נשיא המדינה, יצחק הרצוג, הגיב הערב (רביעי) להכרזה על הסכם החטופים. "אנחנו בשעות גורליות ביותר. מאות ימים אחינו מוחזקים ומעונים בידי מחבלים ומרצחים ארורים לאחר שהמדינה לא מילאה את חובתה ואת הברית הכי בסיסית. כעת, יש לנו חובה לעשות צעד לקראת תיקון. מחזק את ידי רה"מ וצוות המו"מ במאמצים להביא עסקה וקורא לחברי הקבינט והממשלה לאשר את העסקה".
הוא עוד אמר כי: "זה מהלך נכון חשוב והכרחי. אין חובה מוסרית ואנושית יהודית וישראלית גדולה יותר מהשבת אחינו ואחיותינו מי לשיקום ומי למנוחה נכונה". בנאומו הזכיר הרצוג את סוגיית המחיר שישראל תשלם בעקבות העסקה: "אין כאן אשליות. העסקה הזאת - כאשר תאושר ותמומש - תביא איתה רגעים קשים, מייסרים ומטלטלים ביותר".
"היא תביא איתה גם אתגרים קשים ביותר. ברור לכולנו שיהיה עלינו להשתמש בכל ארגז הכלים הביטחוני והמדיני ולעמוד בכל תוקף על האינטרסים הביטחוניים שלנו - שיגנו על כלל תושבי ישראל".
"חיילינו נלחמים בגבורה עילאית בחזית למעלה משנה. רבים מהם נלחמים כשתמונות החטופים נמצאות אצלם בווסט, כששמות החטופים חקוקים על לוח ליבם. רבים מהם נפלו למען המשימה הקדושה הזאת. במחיר דמים כואב, במאמצים ביטחוניים, מדיניים וחברתיים עצומים - יצרנו לנו שעת רצון. אנחנו מוכרחים לממש אותה. יש בעמנו פצע פתוח ומדמם, שלא יוכל להירפא עד שכל אחיותינו ואחינו ישובו לנוף מולדתם. הרי בכל יום, בכל שעה, כולנו זועקים לשחרורם, כמהים לשחרורם, קורעים שערי שמים בתפילה למען שחרורם".
לבסוף פנה הרצוג למשפחות החטופים: "השעות והימים האלה הם גיהינום עלי אדמות. אני קורא לכולנו לגלות רגישות עצומה כלפי כל משפחות החטופים - בהן גם המשפחות הכואבות את העסקה הזאת. אני מבקש לחבק באופן מיוחד את המשפחות החרדות והדואבות, שחוששות שיקיריהן לא יחזרו בשלב הראשון של העסקה".