עיראק: מהלילה סגר על הכניסות לבגדד

גנרל אמריקאי בכיר, מייקל מוסלי, אמר אמש כי כוחות משמר הרפובליקה שהיו פרוסים באזור בגדד קרסו. לדבריו, "צבא עיראק, ככוח הגנה מאורגן בתצורות קרב גדולות, אינו קיים עוד למעשה". הבוקר נמסר מהצבא האמריקאי כי כ-7,000 חיילי הקואליציה נמצאים בשדה התעופה הבינלאומי של העיר. הטלוויזיה העיראקית מסרה הבוקר כי שלטונות בגדד החליטו להטיל סגר על הכניסות לעיר בין השעות 18:00 בערב ל-6:00 בבוקר. פעילות כוחות הברית ממשיכה גם בדרום עיראק. דובר צבא בריטניה אישר בצהריים כי טנקים בריטיים נכנסו למרכז העיר בצרה.

הבוקר שבו להפציץ מטוסי כוחות הקואליציה את בגדד ופרבריה. עדי ראייה דיווחו כי פיצוצים חזקים נשמעו לאורך כל הבוקר בעיר. מוקדם יותר דווח על אש ארטילרית כבדה בדרום-מערב העיר, סמוך לשדה התעופה.

הכוחות ממשיכים להתקדם לתוך בגדד, וטנקים ונגמ"שים נעים בעיר כשהם משתקים את ההתנגדות הצבאית מצד חיילי משמר הרפובליקה. מפקד בצבא ארה"ב אמר כי כאלף חיילים עיראקים נהרגו בקרבות. עוד נמסר כי כוחות בהיקף משמעותי ממשיכים לעשות את דרכם מדרום לבגדד לכיוון מרכז העיר. בגלי צה"ל דווח כי לפחות 50 טנקים הגיעו למרכז הבירה ובמקום נמשכת הלחימה בכוחות עיראקים. לצד הדיווחים על ההתקדמות מסרו אתמול בכירים בקואליציה, כי הלחימה בעיראק רחוקה מסיום.

חייל אמריקאי נהרג הבוקר במארב בצפון מערב בגדד. בכך עולה מספר ההרוגים האמריקאים בעיראק ל-80. 65 מהם נהרגו מאש אויב ו-14 בתאונות ותקריות אחרות. שמונה חיילים נוספים מוגדרים נעדרים ושבעה מוחזקים כשבויים בידי העיראקים. כתב סוכנות רויטרס דיווח בצהריים כי טנק אמריקאי הושמד בפאתי בגדד. העיראקים טוענים כי ארבעת אנשי הצוות נהרגו.

מטוסי קרב אמריקאים הפציצו אמש את ביתו של עלי חסן אל מג'יד, בן דודו של סדאם חוסיין, המכונה "עלי הכימאי". בהודעה שפרסם הצבא האמריקאי נאמר כי ההפצצה היא חלק מהמאמץ לשים קץ למשטרו של סדאם חוסיין. סוכנויות הידיעות דיווחו אתמול ששני מטוסי קרב שיגרו פצצות לביתו בצרה, והשמידו אותו לחלוטין. רשת אן.בי.סי דיווחה הבוקר כי אל מג'יד נהרג בהפצצות, אולם ארה"ב הודיעה כי הנושא נמצא בבדיקה. רשת סקאי דיווחה כי שומר ראשו של "עלי הכימאי" נהרג בהפצצה. התואר "עלי הכימאי" הוצמד לאל מג'יד לאחר שהוביל את השימוש בחומרי לחימה כימיים נגד הכורדים בשנת 1988.

שר ההסברה העיראקי, מוחמד סעיד א-סחאף, אמר אתמול בראיון לאל-ג'זירה כי התמונות שארה"ב שידרה, כביכול, מתוך בגדד מבוימות ולמעשה צולמו 40 ק"מ מהעיר. הוא הכחיש את הדיווחים על הפריצה למרכז הבירה. "הדיווחים על התקדמות הכוחות הם יחסי ציבור שקריים. טבחנו בהם בשדה התעופה ולפיכך אין הם מתקדמים", אמר השר שהוסיף כי חיילי עיראק כבשו מחדש את שדה התעופה של בגדד תוך שהם הורגים מאות חיילים אמריקאים. ארה"ב הגדירה את דבריו "חסרי שחר". בהמשך הופיע השר בטלוויזיה העיראקית והעביר לעמו מסר מהנשיא סדאם חוסיין, לפיו עליהם להגביר את ההתקפות נגד הפולשים.

מן הצלב האדום נמסר, כי מאות פצועים עיראקים פונו לבית החולים בעקבות המתקפה האמריקאית על בגדד. עוד נמסר, כי המצב בעיר החמיר משמעותית בעקבות המתקפה כיוון שהקרבות מתרחשים ברחובות.

רשת "סקאי" שידרה אתמול תמונות של אזרחים וילדים בבגדד המנופפים לשלום לחיילים. על פי הדיווחים, אלפי אזרחים עיראקים נמלטים מהעיר.

מצבא ארה"ב נמסר עוד, כי בידיו מידע מודיעיני לפיו העיראקים הורו לדיביזיות ה-8 וה-15 של משמר הרפובליקה לנוע ממקומן הנוכחי, מדרום לעיר, לכיוון מרכזה, כדי להתעמת עם הכוחות האמריקאיים. כוחות אמריקאיים תקפו אתמול בצהריים באוויר וביבשה את העיר כרבלא, מדרום לבגדד, כדי להבטיח את ביטחון הכוחות המתקדמים למרכז הבירה.

משרד ההגנה האמריקאי מסר אתמול, כי שמונה מהגופות שנמצאו בבית החולים בנאסיריה במהלך חילוצה של השבויה האמריקאית, ג'סיקה לינץ', הם גופותיהם של חיילים אמריקאים. השמונה מתו מירי מן המארב בחודש שעבר.

נחתים אמריקאים בודקים ממזרח לבגדד אתר נוסף החשוד כמקום אחסון של נשק כימי. בגלי צה"ל דוח כי מדובר בבית ספר לבנות, שהכוחות הגיעו אליו בעקבות מידע מודיעיני.

אתמול בבוקר מסר קצין בצבא ארה"ב כי מבדיקות ראשוניות עולה שהאבקה הלבנה שנמצאה שלשום באלפי קופסאות בשני אתרים סמוך לבגדד אינה חומר כימי שיכול לשמש לייצור נשק כימי. הקולונל ג'ון פיבודי, מהדיביזיה השלישית של חיל הרגלים, מסר כי נראה שמרבית האבקה היא תרופת הנגד, אטרופין, בתוספת חומר כימי אחר.

חיילים בריטים מצאו אתמול חדר מתים גדול ובו כמה מאות גופות בבסיס צבאי נטוש באל-זובייר שבדרום עיראק, בקרבת העיר בצרה. הגופות, בשלבים שונים של ריקבון, נמצאו בארונות עץ. במקום נמצא גם "קטלוג" המכיל שמות בערבית ותאריכים. ככל הנראה מדובר באנשים שהוצאו להורג בירי בראשם. צוות פתולוגים יצא למקום לנסות ולברר את נסיבות המוות. איראן טוענת כי הגופות הן של חייליה. לטענת האיראנים מדובר בשרידי גופות לוחמים איראנים ממלחמת איראן-עיראק.

מקור עיראקי אמר היום לתחנת אל ג'זירה כי הגופות הן של הרוגים מהמלחמה עם איראן בשנות ה-80'. לדבריו, הגופות הוחזרו לאחרונה על ידי טהרן, אולם תחילת המתקפה האמריקאית מנעה מהרשויות להחזיר אותן למשפחותיהן.

נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, וראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, ייפגשו באמצע השבוע בצפון אירלנד. השניים ידונו בין היתר בנושא המלחמה בעיראק. מקור אמריקאי מסר כי ארה"ב מתכננת לחשוף את תכניותיה לשלטון האזרחי בעיראק שלאחר המלחמה, בתוך ימים. לדבריו, ההכרזה תעשה ככל הנראה בעיר אום-קאסר בדרום עיראק.