חמש שנים אחרי הקורונה: התפרצות של נגיף נשימתי בסין

סין חווה עלייה במקרים של תחלואה בנגיף הנשימתי HMPV, מה שמוביל לעומסים בבתי החולים, שימוש באמצעי ניטור חדשים וחששות של הציבור לגבי התפרצות רחבה של הנגיף.

נגיף HMPV, התפשט על פני מספר מחוזות בצפון סין במהלך החודשים האחרונים, במיוחד בקרב ילדים. ההתפרצות הנוכחית מגיעה חמש שנים אחרי ההתראה הראשונה על הופעתו של נגיף הקורונה במחוז הוואן, שהפך למגיפה עולמית עם כשבעה מיליון מקרי מוות מתועדים ברחבי העולם.

תמונות וסרטונים של אנשים במסכות בבתי חולים בסין הופיעו בפלטפורמות המדיה החברתית ודיווחים מקומיים השוו את ההתרחשות להתפרצות הראשונית של קוביד-19.

רשויות הבריאות בסין מיישמות אמצעים חדשים לניטור וניהול ההתפשטות. אף על פי כן, בבייג'ין מנסים להקטין את ההתפרצות ומתארים אותה כ "אירוע לחורף שגרתי". דובר משרד החוץ של סין, מאו נינג, אמר ביום שישי האחרון: "זיהומים בדרכי הנשימה נוטים להגיע לשיא בעונת החורף. נראה שהתחלואה קלה יותר ומתפשטת בהיקף קטן יותר בהשוואה לשנה הקודמת".

נגיף המטאפניאומו האנושי, או HMPV, הוא וירוס נשימתי הגורם לתסמינים שדומים להצטננות ושפעת. בעוד שהמחלה בדרך כלל קלה, היא עלולה להוביל לסיבוכים חמורים כגון דלקת ריאות, במיוחד בקרב תינוקות, קשישים ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת. הנגיף אינו חדש אך הוא זוכה כעת לתשומת לב רבה על רקע העלייה במספר המקרים, במיוחד בקרב ילדים מתחת לגיל 14 בצפון סין. הנגיף זוהה לראשונה בשנת 2001, מדובר בוירוס RNA חד-גדילי שמתפשט דרך נתז טיפטי או מגע עם משטחים מזוהמים. מקרים תועדו במדינות שונות בעבר, כולל בבריטניה.

התסמינים כוללים שיעול, חום, גודש באף ועייפות, עם תקופת דגירה של שלושה עד שישה ימים. בניגוד ל-Covid-19, אין חיסון או טיפול אנטי-ויראלי ספציפי ל-HMPV; הטיפול כולל בעיקר את ניהול הסימפטומים.

הזינוק במקרים בסין עולה בקנה אחד עם מזג האוויר הקר בסין ושהיה ממושכת בתוך הבתים, תנאים שבדרך כלל מזינים התפשטות של נגיפים נשימתיים. גורמי הבריאות מדגישים כי העלייה עולה בקנה אחד עם המגמות העונתיות.

המינהל הלאומי לבקרת ומניעת מחלות בסין דיווח לאחרונה על עלייה בזיהומים בדרכי הנשימה, כולל HMPV, במהלך החורף. ארגון הבריאות העולמי (WHO) לא סימן עד כה את המצב כמצב חירום בריאותי עולמי, אך העלייה במספר המקרים גרמה לרשויות לחזק את מערכות הניטור.

תוכנית פיילוט הושקה למעקב אחר הנגיף, כדי להבטיח שמעבדות וסוכנויות בריאות ידווחו וינהלו מקרים בצורה יעילה יותר, כך דיווחה רשת הטלוויזיה הממלכתית CCTV.

הונג קונג דיווחה על מספר מקרים של HMPV. מדינות שכנות כמו קמבודיה וטאיוואן עוקבות מקרוב אחר המצב. המחלקה לבקרת מחלות מדבקות של קמבודיה פרסמה אזהרות לגבי HMPV, וציינה את הדמיון שלו לקוביד-19 ולשפעת.

בהודו השכנה, גורמים רשמיים אמרו שאין צורך בפאניקה מכיוון ש-HMPV הוא "כמו כל וירוס נשימתי אחר". "היו דיווחים על התפרצות מטאפניאומו ווירוס בסין. תנו לי להיות מאוד ברור בסעיף הזהHMPV הוא כמו כל נגיף נשימתי אחר שגורם להצטננות, ואצל מבוגרים מאוד וצעירים מאוד הוא עלול לגרום לתסמינים דמויי שפעת", אמר בכיר במנהלת שירותי הבריאות של בנגלדש, ד"ר אטול גואל.

דובר משרד החוץ הסיני ניסה להרגיע את האזרחים ואת התיירים ואמר: "אני יכול להבטיח לכם שלממשלת סין אכפת מבריאותם של אזרחים סינים וזרים המגיעים לסין", והוסיף כי "זה בטוח לחלוטין לטייל ברחבי סין".