עשרות מיליוני אמריקנים מתכוננים לסערה חורפית ענקית שעלולה להביא את השלג הכבד והטמפרטורות הקרות ביותר מזה למעלה מעשור. הסופה, שהחלה במרכז ארה"ב, תנוע מזרחה ביומיים הקרובים, כך הזהיר שירות מזג האוויר הלאומי (NWS), עם כ- 30 מדינות תחת התראות מזג אוויר ברמות שונות. מצב חירום הוכרז בקנטאקי, וירג'יניה, קנזס, ארקנסו ומיזורי וגם בחלקים של ארה"ב שלא רגילים לקור העז, כולל מיסיסיפי ופלורידה, שם הוזהרו התושבים להיערך לתנאי מזג אוויר קשים.
ככל שהסערה נעה מזרחה, מיליוני אמריקנים נוספים יחוו שיאים של קור, בערים כמו וושינגטון הבירה, בולטימור ופילדלפיה מתכוננים לשיאים של שלג וקרח במהלך הימים הקרובים. החזאים מעריכים כי חודש ינואר הנוכחי יהיה הקר ביותר מאז שנת 2011.
A winter storm dropped nearly a foot of snow in parts of the Midwest as forecasters warned that it could bring dangerous accumulations of ice to the South. https://t.co/bdcBDv71m7 pic.twitter.com/C7QrvNbaRi
— The New York Times (@nytimes) February 2, 2022
@accuweather רשת X
A winter storm is blasting the central U.S. with heavy snow and blizzard conditions in some areas, making travel difficult on highways like I-80 in Nebraska. pic.twitter.com/sSzipOA8Gk
— AccuWeather (@accuweather) January 9, 2024
בדרום ארה"ב, במדינות כמו ארקנסו, לואיזיאנה ומיסיסיפי, קיים צפי לסופות רעמים חזקות וכמויות גשם גדולות. חזאים בארה"ב מעריכים שהסופה הנוכחית תשבור שיאים של קור ושלג: "זה הולך להיות בלגן, אסון פוטנציאלי. זה משהו שלא ראינו די הרבה זמן" העריך אחד החזאים. והסביר שהקור הקיצוני נגרם על ידי מערבולת של אוויר קר המגיעות מאזור הקוטב הצפוני.
גם בבריטניה התעוררו היום לבוקר לבן. יותר מ-12,000 בתים ברחבי צפון אנגליה נותקו מחשמל בשל הצניחה החדה בטמפרטורה. השירות המטאורולוגי הלאומי של בריטניה הזהיר, מפני השלג כבד וההפשרה בחלוף מספר ימים שעלולים להוביל גם להצפות במקומות מסוימים.
מסלולי ההמראה בנמל התעופה על שם ג'ון לנון שבליברפול ובנמל התעופה של מנצ'סטר בצפון אנגליה נסגרו למספר שעות היום (ראשון) עקב השלג הכבד, ונפתח מחדש כעבור מספר שעות, הסגירה הזמנית גרמה לביטולי טיסות ולעיכובים רבים בלוחות הזמנים.
מזג האוויר ברחבי העולם הולך ונהיה קיצוני יותר משנה לשנה. השנה החולפת, שנת 2024 כבר הוכתרה כשנה החמה ביותר מאז החלו המדידות, אך אירועי הקיצון מגיעים גם לצד השני של הסקאלה ובאים לידי ביטוי גם בסופות טרופיות חזקות ובחורף סופות חורפיות בעוצמות חריגות.