שיעור האבטלה בארה"ב נותר ללא שינוי בחודש מארס ברמה של 5.8%, כך עולה מנתונים שפירסם משרד העבודה האמריקאי. מהנתונים עולה כי כלכלת ארה"ב השילה 108 אלף משרות בחודש מארס, לאחר שאיבדה 308 אלף משרות בפברואר. הירידה במספר המשרות היתה חריפה ביחס לתחזיות לירידה של 17 אלף משרות בלבד.
משרד העבודה מדגיש כי גם נתוני חודש מארס, וגם נתוני חודש פברואר הושפעו מגיוס כוחות מילואים בארה"ב למלחמה בעיראק. גיוס זה הפחית למעשה בצורה מלאכותית את מספר המשרות המדווחות במשק האמריקאי.
הענף היצרני בארה"ב השיל 36 אלף משרות, ובענף התחבורה, לרבות התעופה, ירדו כ-13 אלף משרות. מנגד, נוספו לענף הפיננסים 12 אלף משרות חדשות וענפי התשתיות כ-21 אלף משרות.
קובעי המדיניות בארה"ב מתייחסים לנתון זה בדאגה רבה מאחר ויש בו רמז לפעילות העתידית במשק האמריקאי. אבטלה גבוהה מובילה לירידה בביטחון הצרכנים ומכך גם לצמצום הצריכה הפרטית, שמהווה את המנוע לצמיחת הכלכלה. על פי הערכות, הצריכה הפרטית בארה"ב משקפת כשני שלישים מכלל הפעילות הכלכלית במשק. על פי ההערכות הרווחות כעת, הנתון המדאיג שפורסם עתה, בשילוב עם נתוני מדד מנהלי הרכש שפורסמו בתחילת השבוע, יובילו את הבנק הפדרלי לקיצוץ נוסף בריבית במשק האמריקאי.
מוקדם יותר השבוע דווח כי המגזר היצרני בארה"ב רשם צמיחה שלילית בחודש מארס. מדד מנהלי הרכש (ISM) רשם ירידה חדה מהצפוי ל-46.2 נקודות בחודש מארס, מרמה של 50.5 נקודות בפברואר. הירידה הנוכחית היתה חדה מהתחזיות שעמדו על 48.9 נקודות.
אתמול דווח כי מדד מנהלי הרכש למגזר השירותים לחודש מארס ירד בשיעור חד לרמה של 47.9 נקודות, לעומת 53.9 בחודש פברואר ולעומת תחזית כלכלנים לרמה של 53 נקודות. רמה הנמוכה מ-50 נקודות מסמנת צמיחה שלילית במגזר השירותים האחראי לשני שלישים מכלל הפעילות הכלכלית בארה"ב.
עוד דווח השבוע כי יצרניות הרכב המובילות דיווחו על ירידה במכירותיהן בארה"ב במארס, זה החודש השלישי ברציפות, לנוכח הנפילה בביקוש עקב המלחמה בעיראק וההאטה הכלכלית. עם זאת, הירידה במכירות היתה מתונה מהתחזיות. על פי נתוני המכירות של החברות שפורסמו עד כה, מכירות הרכב בארה"ב בחודש מארס נפלו בכ-6% לעומת התקופה המקבילה בשנה הקודמת לרמה של כ-15.7 מיליון יחידות.
שיעור האבטלה בארה"ב נותר ללא שינוי - 5.8%
יהודה שויצר
4.4.2003 / 16:49