פעוטה בת שלוש מבני ברק הגיעה הבוקר (חמישי) לבית החולים שניידר בפתח תקווה לאחר שעל פי החשד נדבקה במנינגוקוק, המכונה החיידק האלים. החיידק עובר מאדם לאדם בהדבקה טיפתית כשהתסמינים דומים בדרך כלל למחלות ילדים, והם כוללים חום, אי שקט וישנוניות.
הפעוטה מבני ברק מאושפזת כעת בביה"ח בטיפול נמרץ, אך מצבה יציב. מנינגוקוק B הוא חיידק שכיח למדי. לרוב הוא אינו מזיק, אך במקרים מסוימים הוא עלול לגרום למחלה קשה ואף קטלנית בתוך 24 שעות. פעוטות עד גיל שנתיים נמצאים בסיכון הגבוה ביותר לחלות, כשהסיכון שלהם גבוה פי עשרה מהאוכלוסייה הכללית.
פרופסור אפי בילבסקי, מנהל היחידה למחלות זיהומיות במרכז שניידר לרפואת ילדים מקבוצת כללית, אמר כי "חיידק המנינגוקוק (Neisseria meningitides). החיידק שוכן באף ובלוע של חלק ניכר מהאוכלוסייה מבלי לגרום למחלה כלשהי. למעשה, עד 25% מהילדים ו-10% מהמבוגרים נושאים את החיידק באופן טבעי. במקרים מסוימים, הנשאות עלולה להתפתח למחלה פולשנית הכוללת דלקת קרום המוח. המחלה מתאפיינת בהתקדמות מהירה, והסימנים הראשונים אינם תמיד ברורים בילדים.
קבוצות בסיכון מוגבר כוללות:
- ילדים עד גיל 5 שנים, במיוחד תינוקות עד גיל שנתיים.
- ילדים ומבוגרים עם הפרעות במערכת החיסון.
- ילדים החיים באזורים צפופי אוכלוסייה.
- כ-71 מקרים תועדו בכלל הגילאים היו בשנה האחרונה השכיחות הגבוהה ביותר היא בקרב תינוקות מתחת לגיל שנה.
- כ-68% מהמקרים נגרמים על ידי זן B.