פרטים חדשים על המבצע הסודי של יחידת שלדג בעומק סוריה, שנחשף אתמול (רביעי) לראשונה בוואלה, בו לוחמים הגיעו לאתר רווי בטילי קרקע-אוויר במרחק של 200 ק"מ משטח ישראל במטרה להשמיד את המפעל האסטרטגי שבנתה איראן.
המבצע, שהתנהל בשיתוף פעולה עם אגף המודיעין, חיל האוויר, אגף המבצעים וחיל הים, נקרא "רבות הדרכים" והתנהל באתר לייצור נשק אסטרטגי באזור העיר מסייף, שאותו בנו האיראנים בשיתוף משטר אסד וחיזבאללה.
מטרת המבצע:
- האתר שהוקם בסוריה היה היחיד שייצר נשק אסטרטגי הכולל טילי קרקע-קרקע ורקטות לטווחים בינוניים וארוכים. צה"ל יצא למבצע כי האתר, שנחפר בעומק של עשרות מטרים בהר, היה על סף להשלים ייצור טילים ראשונים. מטרת ההקמה של האתר היה לייצר מאות טילים בשנה, כחלופה לשינוע טילים מאיראן לסוריה. אחת הסיבות לתקוף את אתר היו פגיעה ביכולת השיקום של חיזבאללה ביום שאחרי המלחמה.
- המתחם הסודי הסורי שחשף אגף המודיעין, כלל חמש מנהרות שונות עם פתחים שונים וכלל גם עמדות שמירה, מבני לוגיסטיקה במרחב, תשתיות מים ועוד. בתוך המפעל התת קרקעי אותרו מכונות מתקדמות מאוד ומידע מודיעיני בעל ערך עצום על ייצור שלל אמצעי לחימה ביניהם m-600.
מהלך המבצע והכוחות שהשתתפו:
- 120 לוחמים מיחידת שלדג, יחידת 669 וצוותי אוויר טסו בשישה מסוקים ונחתו תוך 18 דקות מהרגע שנכנסו למרחב האווירי הסורי, במבצע שארך כשלוש שעות. בנוסף, 14 מטוסי קרב ו-5 כטמ"מים השתתפו במבצע במהלכו הוטלו 49 חימושים על יעדים שונים. סך הכול, 70 כלי טיס ואלפי חיילים לקחו חלק במבצע, כגון בהכנות, בעבודת מטה ובעורף.
- מסוקי היסעור טסו בגובה של 60 רגל מעל הים כדי לחמוק מעיני המגלה כיוון ומרחק (מכ"ם) הסורי ומערכות ההגנה. המסוקים הנחיתו את לוחמי שלדג במרחק של 700 מטרים מפתחי המנהרות, ובדרכם נתקלו בארבעה חיילים סורים וחיסלו אותו. עשרות חיילים סורים נוספים נהרגו בהפצצה אווירית.
- 50 לוחמי שלדג נכנסו למפעל וחלקם השתמשו במלגזות שאותרו במקום. לצורך המשימה, בחודשים האחרונים התאמנו הלוחמים בשימוש במלגזות שכלל העברת חומרי חבלה. בתום הפעילות בתוך המפעל, הלוחמים הטמינו חומרי נפץ שמשקלם הגיע לטון על פתחי המנהרות, ולבסוף קצין החבלה של היחידה, הפעיל את המתג לפיצוץ טרם העלייה למסוקים. לוחמים שהשתתפו במבצע אמרו שהפיצוץ הורגש היטב.
- אחד האתגרים הטכניים בתוך הר היו הדלתות העבות. יחידת שלדג נערכה נכון והצליחה לפצח את פריצת במהירות. אך היה חשש מסגירת דלתות נוספות והתזמון של הפעולה ומהירות הביצוע הובילו לפריצה מהירה. יחידת שלדג פעלה עם טרקטורונים בלב סוריה.
- יחידת 669 ויחידת שלדג הקימו בלב השטח בית חולים שדה למקרה ויפצעו לוחמים באורח קשה. המבצע הסתיים עם אפס נפגעים. עם ההגעה לישראל והנחיתה בבסיס חיל האוויר, פתחו לוחמי פלגת הפשיטה במילואים דגל ועליו התנוססה תמונתו של רס"ן יצהר הופמן, קצין היחידה שנהרג בקרב ברצועת עזה.
עיתוי המבצע:
- בשנת 2017 החליטו האיראנים והסורים להקים מפעל לייצור טילי קרקע-קרקע בסוריה, לאחר שחיל האוויר תקף פעמים רבות הברחות של אמצעי לחימה מאיראן דרך עיראק לסוריה ומשם ללבנון. בשנת 2022 הושלמו החפירות בעומק ההר ונבנו משרדים, מפעלים, חדרי עבודה, פתחי מילוט וצירי לוגיסטיקה. מאחר שהסורים עוד לא השלימו את כל מרכיבי המפעל התת קרקעי, הם הציבו עשרות שומרים אך מיקום ההר נבחר כי סביבו היו ארבעה מוקדי טילי קרקע-אוויר שנועדו להגן על המרחב.
- לפני התקיפה, האמריקנים קיבלו עדכון מקדים מישראל אך לא מפורט. הרוסים עודכנו תוך כדי המבצע על הפעילות האווירית, מבלי לפרט על המהלכים הקרקעיים כשהכוח כבר בדרך החוצה.
האיום המרכזי במבצע:
- החשש היה שהסורים יזהו כשלוחמי שלדג נוחתים בלב השטח הסורי, ולכן ישלחו אלפי לוחמים כדי לבלום את המבצע. לפי התוכנית הסורית, בשלב הראשון כוחות עתודה היו אמורים להגיע למקום לנחיתה. במהלך המבצע, הגיעו עשרות חמושים למתחם שאחד מהם חוסל כשהוא רוכב על אופנוע. בנוסף, חמושים הגיעו על גבי כלי רכב וכשהבינו שצה"ל משגר ירי מסיבי, הם חזרו מחשש שיפגעו.
- צה"ל תקף לפני כניסת הכוחות כדי להסיט את תשומת הלב של הסורים מהפעילות, ולכן תקפו אתר לייצור אמצעי לחימה סורי. בצה"ל חששו שהמשטר הסורי יבין שמדובר בפעולה קרקעית ולא בפעולה אווירית, ויזרים כוחות גדולים למקום כדי לתקוף את לוחמי שלדג.
באגף המודיעין משבחים את הקצינה, ראש מדור, שהתעקשה שניתן וחשוב לתקוף את המפעל הסורי, עד שמפקד חיל האוויר, האלוף תומר בר, אישר את הפעולה המסוכנת. המודיעין היה כל כך מדויק שאחד מלוחמי שלדג אמר כי "הרגשתי בבית מרוב שהכרתי כל פרט וחדר". בלהק מודיעין הודו כי יחידת שלדג הציעה תחילה להעביר את הלוחמים על גבי ארבעה מסוקי יסעור לתוך סוריה, והתשובה הייתה: "לא יקרה... אין סיכוי....", "שלילי...", "האזור רווי בטילי קרקע אוויר.... מכ"מים".
מפקד יחידת שלדג, סגן אלוף ב', אמר ללוחמיו רגע לפני היציאה למבצע ולאחר שהציג את פרטי המבצע לראש הממשלה בנימין נתניהו: "נבצע את המשימה הזו, נחזור הביתה בשלום, כל חיל האוויר וכל צה"ל מאחורינו. תשמרו אחד על השני, סומך עליכם כמו שלא סומך על אף אחד".
הרמטכ"ל, רב-אלוף הרצי הלוי, אמר על המבצע של שלדג בסוריה: "הפעולה של יחידת שלדג בעומק סוריה מצטרפת לשורה של פעולות נועזות שצה"ל ביצע בחודשים האחרונים מרצועת עזה, אל הדאחייה בביירות ועד איראן במטרה להשמיד את יכולות ייצור הטילים של הציר האיראני. איראן ביססה במשך שנים מעגל אש וטילים בגבולות מדינת ישראל, ואנחנו פגענו גם במעגל וגם בראש".
הרמטכ''ל הרצי הלוי בתדרוך "רבות הדרכים"
ראש הממשלה בנימין נתניהו על הפעולה בסוריה: "אני מצדיע ללוחמינו הגיבורים על המבצע הנועז והמוצלח בעומק סוריה. זו אחת מפעולות הסיכול החשובות שנקטנו נגד ניסיונותיו של הציר האיראני להתחמש כדי לפגוע בנו, והיא מעידה על הנחישות והתעוזה שלנו לפעול בכל מקום כדי להגן על עצמנו".