היום (שני) התקיים בבית משפט השלום בכפר סבא דיון להקראת כתב אישום נגד חבר הכנסת לשעבר ד"ר מיכאל בן ארי. בכתב האישום, המונה 59 אישומים, נטען כי בן ארי פרסם עשרות תכנים מסיתים לגזענות כלפי ערבים אזרחי ישראל בשנים 2017-2023. על פי כתב האישום, הפרסומים נעשו במסגרת נאומים פומביים, ראיונות תקשורתיים וברשתות החברתיות, שם היו לו עשרות אלפי עוקבים. במהלך ההקראה, בן ארי השיב כי הוא כופר באשמה המיוחסת לו, והוסיף כי הוא מתכוון להילחם בכל כוחו במערכת המשפט.
לפי כתב האישום, בן ארי נהג להגדיר את הערבים הישראלים באופן מכליל כ"אויבים" ו"גיס חמישי", וייחס להם מאפיינים שליליים ואלימים. עוד נטען כי הוא קרא להדרתם מהחברה הישראלית, והפיץ תכנים שנועדו להסית וללעוג למגזר הערבי בישראל.
לפני תחילת הדיון, בן ארי התראיין לוואלה ותקף את האישומים המיוחסים לו. לדבריו, כתב האישום נגדו הוא חלק מ"מופע בריונות" שנועד להדיח אותו מהזירה הפוליטית. "אני היחיד שהזהרתי מפני 7 באוקטובר," אמר, והוסיף: "כ-30 פעמים אמרתי שיש לנו עסק עם אומה רצחנית. להאשים אותי בזה אחרי השביעי באוקטובר, שגם מי שרצה לברוח מהמציאות אז המציאות רדפה אחריו, זה טירוף של מדינות טוטליטריות של מדינות חשוכות".
בן ארי, שמסרב להיות מיוצג בהליך המשפטי, טען כי מדובר בהצגה: "אני עדיין לא רוצה להיות מיוצג כי מדובר בהצגה, והצגות עושים בתיאטרון ולא בבית משפט. את מה שאני יודע, הפרקליטות כבר אלף שנה לא תדע. הפרקליטות לא תדע את מה שאני יודע על האסלאם ועל ערביי ישראל".
בן ארי טוען כי כתב האישום נגדו מסולף, והסביר כי השמידו ראיות משמעותיות בתיק. הוא ציין את עימותו עם הרמטכ"ל לשעבר גדי איזנקוט ב-2018, שלדבריו לא הוצג במלואו. "הם חתכו את זה," אמר, "בעצם זה היה עימות שלי מול איזנקוט מ-2018".
במהלך ההקראה, בן ארי השיב כי הוא כופר באשמה המיוחסת לו, והוסיף כי הוא מתכוון להילחם בכל כוחו במערכת המשפט.
לאחר הדיון, בן ארי הביע חשש כי המשפט יגרום לאנשים אחרים להימנע מלהביע את דעתם. "המשפט הזה יגרום גם לאחרים לסתום את הפה, זה מטרת המשפט, אין הסתה אני רק הזהרתי," אמר.
בן ארי לא חסך בביקורת על מערכת המשפט וציין את דבריה של השופטת איילה פרוקצה בראיון אצל אוהד שרגא, לפיהם "לערבים יש שונות רלוונטית". הוא הוסיף: "אני אומר לכם רבותיי, זה אכיפה בררנית, חקרתם אותה? בבית משפט יש משמר ושם אף אחד פעם אין ערבים. למה אף צעיר ערבי לא יכול לעבוד בבית המשפט? מה ההסבר שלהם? הם מזוהים עם האויב כמו שאמרה השופטת פרוקצה."
בתום הדיון, הגיב בן ארי להקראת כתב האישום נגדו ואמר לוואלה: "כתב האישום הוא מגוחך, הוא תפור, מישהו פה העמיס סעיפים מתחת לאדמה. מי שרואה את כתב האישום רואה שהוא כתב אישום בריוני, במשפט הוכחות אנחנו נרסק את הדברים."
לפני מספר שנים פסל בית המשפט העליון את התמודדותו של בן ארי מרשימת עוצמה יהודית. "לאור הזכות החוקתית הראשונה במעלה לבחור ולהיבחר", נכתב בהחלטה, "על בית המשפט לנהוג בפסילת מועמד לכנסת, על אחת כמה וכמה פסילת רשימה לכנסת, זהירות רבה ולעשות כן על דרך הצמצום ובמקרים קיצוניים בלבד. זאת על פי רף ראייתי גבוה ומחמיר, אשר דורש הצטברות 'מסה קריטית' של ראיות נגד הרשימה או כנגד המועמד...התבטאויות קשות, ככל שהן מקוממות ומרגיזות, של מועמד זה או אחר לכנסת, אינן מהוות עילה משפטית לפסילתו אם אינן נכנסות למסגרת של אחת משלוש העילות הנ"ל".
העילות המדוברות הן אלו שמוזכרות בסעיף 7א' לחוק יסוד הכנסת: שלילת קיומה של מדינת ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית; הסתה לגזענות או תמיכה במאבק מזוין של מדינת אויב או של ארגון טרור, נגד מדינת ישראל.