נשיאת בית המשפט העליון בדימוס אסתר חיות קיבלה היום (שני) תואר דוקטור של כבוד מאוניברסיטת חיפה. חיות זכתה לתשואות רמות עם כניסתה לאולם בו נערך טקס הענקת התואר.
"לפני למעלה מ-76 שנים, חרטה מדינת ישראל על דגלה מחויבות לעקרונות של חירות, חופש דת, חופש מצפון, צדק ושיוויון חברתי ומדיני לכל אזרחיה, ללא הבדל דת, גזע ומין. במילים אחרות, מדינת ישראל חרטה על דגלה משטר של דמוקרטיה מהותית", פתחה חיות את נאומה. "על מנת לקיים משטר כזה הלכה למעשה, ועל מנת לא להותיר את העקרונות החשובים המעצבים אותו כמילים ריקות על קלף הכרזת העצמאות, נדרשה המדינה לייסד מערך שלם של איזונים ובלמים, שיבטיחו כי הרוב שייבחר לשלטון בבחירות חופשיות לא ירכז בידיו כוח בלתי מוגבל".
"מי שאינו מוכן להכיר בכך, ומי שבשם הדמוקרטיה, כביכול, חותר תחת אי התלות והעצמאות המוסדית והמקצועית של הגופים הללו, נושא את שם הדמוקרטיה לשווא, תוך שימוש ציני בכלים הדמוקרטיים עצמם. ומי שכך פועל, מערער את עוגני הדמוקרטיה ואת המשטר הדמוקרטי כולו".
"הדמוקרטיה המהותית שאותה חרטו, כאמור, מייסדות ומייסדי המדינה על דגלה בהכרזת העצמאות, שלובה וכרוכה לבלי הפרד בהיותה של המדינה מדינה יהודית. שתי הזהויות הללו של המדינה - היהודית והדמוקרטית - מחוברות ביניהן בו' החיבור. והסיבה שראיתי להדגיש בדבריי היום את זהותה הדמוקרטית של המדינה ואת הצורך לשמרהּ, נובעת מכך שאני צופה בדאגה רבה ביוזמות ובמהלכים הרי-אסון המעמידים בסכנה ממשית את עצמאותם ואי תלותם של עוגנים דמוקרטיים חיוניים".
עו"ד דב וייסגלס, יו"ר הועד המנהל של אוניברסיטת חיפה,נאם לפני חוית ודיבר בשבחה. דיבר על המתקפה כנגד מערכת המשפט שאפיינה את התקופה בה כיהנה. הוא אמר כי "לא ירחיב בעניין הרקע לדברים" ועקץ כי "הקונטקסט הנכון יהיה אולי כשיחנך בית הספר לרפואה".