חרף הלחצים ממדינות אירופאיות, צה"ל נערך לשהייה ארוכה מאוד בשטח הסורי במסגרת הקמת מרחב החיץ. בשנה האחרונה ובטרם נפילת משטר אסד, נערכה אוגדה 210 להידרדרות ביטחונית בגבול הסורי על רקע התגברות הלחימה בצפון סוריה. גם כשהחלה הלחימה בין המורדים לצבא הסורי בחלב ובחמת - אף גורם מודיעיני לא העריך שההתפוררות הצבא הסורי ולאחר מכן המשטר הסורי תהיה כל כך מהירה.
גורמים במערכת הביטחון העריכו כי מה שהכריע את המלחמה לטובת המורדים היתה "מחאה שקטה" של רוב הצבא הסורי. לוחמים שהניחו את הרובים, חלקם פשט מדים, עזבו את המוצבים והעמדות והלך הביתה בגלל משבר אמון מתמשך, שהחריף והגיע לנקודת שיא ביום הבריחה של בשאר אסד לרוסיה.
כעת, על הצבא להיערך להימצאות הארוכה באזור, כפי שהדרג המדיני הנחה אותו. בשלב הראשון כוחות חי"ר, שריון והנדסה תמרון לעומק השטח הסורי ותפסו נקודות שולטות. לאחר מכן, בסיוע כוחות הנדסה מורחבים הקימו בולדרים ותעלות נ"ט, כדי למנוע אפשרות של הסתערות טנדרים על העורף הישראלי בדומה לתרחיש 7 באוקטובר ברצועת עזה.
בשלב השני, היערכות למניעת התקפות פתע, התקרבות חמושים וסקרנים כולל מניעת חמושים להסתער על עמדות אונדו"ף (או"ם) בסוריה. השלב השלישי הוא יצירת קשר עם בני המקום כדי למנוע מתיחות ביטחונית. בפיקוד הצפון כי עד כה לא נרשמו אירועים חריגים וכי האזרחים המקומיים הבינו כי ישראל פועלת בתצורה הגנתית ולא כדי להרע להם. במקרים חריגים הציעו סיוע הומניטארי.
השלב הרביעי החל באיסוף אמצעי לחימה במרחב של הצבא הסורי. חלקו הושמד וחלקו הועבר לשטח מדינת ישראל. גורמי ביטחון מסרו כי חלק מהציוד הצבאי והמסמכים הועברו לגורמי מודיעין לפענוח וניתוח. השלב האחרון הוא שלב ההתבססות בשטח לזמן לא ידוע. בהתאם לכך, הנחה ראש אגף הטכנולוגיה והלוגיסטיקה, האלוף מישל ינקו, לשדרג במיידי את תנאי הלוחמים בשטח הסורי מאחר ו-"המוצבים הסורים אותרו במצב מחפיר ללא תשתיות בסיסיות".
עוד הנחה האלוף לשדרג את הציוד המיוחד לחורף מאחר ומדובר בתנאי מזג מאוד מורכבים שיחריפו ככל שיחלוף הזמן, ולייצר צירים לוגיסטיים עוקפים חדשים על מנת למנוע חיכוך עם האוכלוסייה המקומית. גם בציר המזון בוצע שדרוג מהיר מסביב לשעון.
גורמי צבא אישרו כי במוקדים רבים נכנסו קבלנים אזרחים וסללו צירי גישה, שלאחר מכן יהפכו לכבישים לפני רדת הגשמים וסופות. לפי גורמי ביטחון, צה"ל "ישאר בשטח עד שיתבהר מה קורה בצד הסורי, מי שולט במדינה ומי ייקח אחריות ביטחונית. עד אז אין לישראל כל כוונה להתבונן מהצד, ולכן היא נערכת כדי להגן על הגבול והיישובים הסמוכים לגדר".
החשש הגדול הוא לא רק ממורדים שיגיעו אל מרחב הגבול אלא גורמים חמושים אחרים שינסו לחפש "הזדמנויות בצד הישראלי". בנוסף לכך, קהילת המודיעין עוקבת אחר התבטאויות טורקיות, כולל של בכירי המורדים וגורמים בכירים בעולם הערבי שהעבירו מסרים לישראל.
יצוין, כי הרמטכ"ל רא"ל הרצי הלוי התעקש להעביר כוחות סדירים לשטח הסורי ולא מילואים כדי לא לשבש את גרף התעסוקה המבצעית לשנת 2025 ולאוורר את כוחות המילואים, שככל הנראה ימלאו 70 ימי מילואים בשנה הבאה.