יו"ר הציונות הדתית, השר בצלאל סמוטריץ' יצא נגד עסקת החטופים המסתמנת, הבוקר (רביעי) ברדיו "קול ברמה", לדבריו חמאס בשפל הגדול ביותר מאז תחילת המלחמה, "זה לא הזמן להעניק לו חבל הצלה, זה הזמן להמשיך לכתוש וללחוץ אותו כדי שהוא יחזיר את החטופים אבל בעסקת כניעה שלו ולא שלנו".
לטענת סמוטריץ', "עסקאות בהן משחררים מאות מחבלים רוצחים שחוזרים לרצוח יהודים, עסקאות שבהן אנחנו יוצאים מצפון הרצועה ונותנים למיליון עזתים לחזור לשם ולמוסס הישגים שנקנו בדמים מרובים - זאת שגיאה קשה".
הוא המשיך ואמר כי לא צריך לנהל משא ומתן עם חמאס, אלא לפעול בכוח, "אם לא היינו מדברים עם חמאס אלא רק רואים אותו דרך כוונות ואש של טנקים, מטוסים ולוחמים גיבורים שלנו - החטופים היו כאן מזמן".
לסיום אמר כי העסקה לא טובה, "היא לא משרתת את המטרות והאינטרסים של מדינת ישראל וכן את הניצחון במלחמה וגם לא את החזרת החטופים. בסוף מדובר על עסקה חלקית שתשאיר חלק מהחטופים מאחור".
משלחת ישראלית יצאה ביום שני לדוחא עם המתווכים הקטארים והמצרים בניסיון לצמצם את הפערים בין הצדדים. אתמול, חמאס טענה כי השיחות בין צוותי המו"מ היו חיובית ורציניות, וכי אפשר להגיע להסכם במידה וישראל לא תציב תנאים חדשים.
לעומת זאת, בכירים ישראלים אמרו אתמול כי במשא ומתן נותרו עדיין פערים גדולים, וכי עסקה לשחרור החטופים והפסקת האש בעזה אינה צפויה בקרוב. עוד נאמר כי ראשי חמאס עדיין דורשים כי כל עסקה לשחרור החטופים תוביל לסיום המלחמה.