ברקע ההחלטה של הרמטכ"ל, רא"ל הרצי הלוי, להעביר את אוגדה 98 מלחימה בדרום לבנון ללחימה ברצועת עזה, גורמים בפיקוד הדרום מתריעים כי חמאס גייס בחודשים האחרונים כ-4000 פעילים חדשים לזרוע הצבאית.
לפי מקורות בפיקוד הדרום, שתי דמויות מרכזיות מנהלות את רצועת עזה - מוחמד סינואר המכונה "אבו איברהים", אחיו של יחיא סינואר שהשתלט מחדש על הכוחות ברצועת עזה, ועז א-דין אל חדאד המכונה "אבו סוהייב" שמפקד על חטיבת חאן יונס ובעבר היה חבר המועצה הצבאית המצומצמת.
מתחילת המלחמה הם הצליחו לחמוק מידי המודיעין הישראלי וסיכולים ממוקדים, ולפי המקורות בפיקוד הדרום הם ממשיכים לפעול באופן לא שכיח על דרכי הפעולה למול צה"ל. עוד מצביעים המקורות שבחלק מהמקומות התאים עצמו חמאס ללחימה נגד הכוחות בדרום הרצועה.
הדעות במערכת הביטחון חלוקות לגבי היקף הפגיעה בזרוע הצבאית של חמאס והשיקום שלה בחצי השנה האחרונה. לדברי המקורות, פעילי חמאס שברחו מקרבות פנים מול פנים עם צה"ל לאורך כל המלחמה התרכזו בשני מוקדים עיקריים.
עוד אמרו כי בחודשים האחרונים החלו להתרכז במסגרות שבנה החמאס, עם מפקדים חדשים, אימונים, הכשרה, התאמת שיטות הפעולה שלהם לדפוסי הפעולה של צה"ל ובניית קווי הגנה חדשים מול פעילותו. כוחות אוגדה 162 מפרקים בחודשיים האחרוניפ את מערכת קווי הגנה שנבנו בג'בליה בחצי השנה האחרונה.
"סינואר ואל חדאד נזהרים מאוד לא לחשוף את עצמם", אמר גורם המצוי בפרטים והוסיף, "חמאס ממיר את הסיוע ההומניטרי לכסף והשפעה, זו החלופה של הארגון לכסף הגדול שהיה מגיע מחו"ל ומקטאר או ממיסוי".
במערכת הביטחון עלה לאחרונה כי בחמאס מקפידים באופן קיצוני על התהליך להשגת הכסף והחלוקה שלו, ולכן כל ניסיון להשתלט על הסיוע ההומניטרי נענה באלימות ואף באש חיה.
עוד עולה כי מה שמאפשר את המשך השליטה של חמאס בשטח במוקדים השונים, הוא רק הסיוע ההומניטארי שמאפשר להם לשלוט באוכלוסייה. אחד הגורמים אמר כי "האוכלוסייה יודעת שחמאס הוא זה שהביא עליה את האסון אבל היא מתנחמת בעובדה שלפחות הוא דואג לה לאוכל".
לאחר מכן, שמירה על מסגרות בסיס וגיוס פעילים חדשים, מתאפשר לא בשם האידאולוגיה אלא רק בגלל המשך תשלום משכורות - מנגנון בו מתקשה צה"ל לפגוע משמעותית. "גיוס הפעילים מתבצע בג'יהאד האיסלמי ובחמאס", אמר הגורם והוסיף, "צעירים פלסטינים אומרים לעצמם כי 'אין עבודה אז נתגייס לחמאס ונפרנס את המשפחה'. פעיל שלא מקבל כסף מתפטר".