שלומי, הצמודה לגדר הגבול בגליל המערבי, שוכנת 12 קילומטרים צפון מזרחית לעיר הגדולה באזור - נהריה, הרבה פחות מזה, במרחק אווירי - מה שרלוונטי לכטב"מים של חיזבאללה שחצו דרך הישוב בדרכם לשם, והקפיצו את התושבים למרחבים מוגנים, בנוסף לרקטות והטילים כמעט על בסיס יומיומי.
לפני 7 באוקטובר 2023 גרו בישוב 9,000 תושבים שכמעט כולם התפנו בימיה הראשונים של המלחמה שלמחרת פרצה גם בצפון, אבל בתוך זמן קצר שבו כאלף תושבים, שמסיבה זו או אחרת נאחזו בבתיהם, וחלקם חיו בהם לאורך כל התקופה. ראש המועצה המקומית גבי נעמן נותר ביישוב והקפיד לפקוד את לשכתו למען התושבים לאורך כל המלחמה. בימי חול, מדי בוקר, הוא שיגר להם איגרת באמצעות ווטסאפ או פייסבוק ובין ביקור לביקור אצל פזורות שלומי באשר הן, הוא שמר איתם על קשר אלקטרוני יומיומי.
מפונים
כ-8,000 תושבים פונו, בעיקר למלונות בטבריה, חיפה, ירושלים וערי המרכז ובהמשך גם לדירות שכורות בעיקר בערים. כמחציתם עברו להתגורר בנהריה והשאר בעכו, חיפה והקריות וערים במרכז הארץ. רובם ככולם טרם חזרו לשלומי. רוב הבתים שבנייתם הושלמה בימים שלפני המלחמה ובינתיים ניתן להם אישור אכלוס - לא אוכלסו.
מרחק מהגבול
רשמית, מרוחקת שלומי 1.98 קילומטר מהגבול, אבל בפועל, השכונה הצפונית שלה ממוקמת לא יותר מ-135 מטר מהגדר.
הנזקים מהמלחמה
כ-500 מבתי שלומי נפגעו באופן ישיר ומרסיסים ופגיעות הדף וכן מנזק עקיף כזה או אחר. במועצה המקומית חוששים שההיקף המלא יתברר רק אחרי שכל התושבים יחזרו לבתיהם. במהלך המלחמה היו שלוש פגיעות ישירות במבנים ציבוריים ו-19 פגיעות ישירות בבתים פרטיים. 16 מתחמי תשתיות נפגעו הן מאש האויב והן מכוחותינו. עוד נרשמו מעל 20 נזקים במבנים ציבוריים כתוצאה משימוש הצבא בהם.
מרחבים מוגנים
כ-1,000 בתי מגורים המהווים כ-40% מבתי האב בישוב, נותרו עדיין ללא ממ"דים.
"אני יודע שייקח זמן להשיב דברים לקדמותם ולתקן את הנזק העצום שגרמה המלחמה לתשתיות ולטבע היפהפה שעוטף את היישוב", אמר ראש המועצה גבי נעמן אך הוסיף כי הוא אופטימי, "אני מאמין שעוד כשנה מהיום נהיה בתנופה של בניה וצמיחה, חזקים ומאוחדים יותר כמועצה וקהילה".
עוד ציין כי הממשלה טרם אישרה סיוע לשיקום הישוב, "מה שאנחנו זקוקים לה היום יותר מתמיד היא תחושת ביטחון מלאה, חשוב לנו לדעת שהפסקת האש אכן נאכפת ובחומרה כך שהתחמשות כמו זו שנמצאו לגביה עדויות בשטח, לא תתרחש שוב".
לבסוף ציין ראש המועצה כי רק כאשר יוחזר ביטחון מלא עם אכיפה על כל הפרה קלה כחמורה התושבים והכלכלה יוכלו לחזור ולשגשג בשלומי כבשגרה ואף יותר. "נכון שיש גם ביקורת ולא הכול מושלם. אבל צריך ללכת צעד אחד קדימה ולדעת מה נכון לעשות ובמה נכון להיאחז. אני בוחר להיאחז בטוב".