בכירים בצה"ל מעריכים שמה שתרם לקריסת משטרו של נשיא סוריה לשעבר בשאר אל-אסד, ודרבן את המורדים לפשוט על ערי סוריה היו שלושה תהליכים מרכזיים: הראשון והבולט הוא המתקפה הרצחנית של יחיא סינוואר על העורף הישראלי ב-7 באוקטובר. השני - ההחלטת מזכ"ל חיזבאללה חסן נסראללה לקשור את גורל ארגונו בהמשך הלחימה של צה"ל נגד חמאס ברצועת עזה. סינוואר ונסראללה בניכר לא העריכו נכון את הנחישות והעוצמה של צה"ל במלחמה האחרונה, "והביאו על עצמם אסון".
המכות הכואבות שהונחתו על חיזבאללה וחמאס הביאו להיחלשות איראן בפרט וציר הרשע בכלל, מה שהוליד את הגורם המדרבן השלישי: הערכתם של המורדים כי ציר הרשע לא ייצא לעזרתו של נשיא סוריה. לכן, יצאו להתקפה נגד המשטר תוך ניצול חולשתו.
איראן
גורמים בכירים בצה"ל מעריכים שאיראן נמצאת בנקודת שפל גדולה מאוד. בין היתר, היא לא באמת מקבלת את ההגנה מידי חיזבאללה וחמאס שאותה מימנה, מה שהופך אותה לחשופה מאוד להתקפות על פרויקט הגרעין.
חיזבאללה
לפי גורמים בצה"ל, בחיזבאללה מנסים בימים אלה לחשוב על העתיד. "יש שם לחץ גדול מאוד", אמר אחד הגורמים. לפי הערכות בצה"ל, הבעיות הפנימיות של חיזבאללה בלבנון נובעות מחשש למתקפה מצד המורדים מסוריה. גם בתוך לבנון, חיזבאללה חושש שהסונים עשויים לתקוף. במקביל, הארגון ממשיך לסבול מאובדן כוח אדם, בעיות כלכליות חריפות, וביקורת פנימית על ההחלטה לקשור את גורלם בזה של חמאס בעזה. כל העת, גם בימים אלו של הפסקת האש, צה"ל ממשיך לגבות מחירים.
האם המורדים יתנגשו בצה"ל?
צה"ל החליט להקדים מהלכים לפני שגורמים עוינים בסוריה יניחו את ידם על נשקים אסטרטגיים באזור, ויצא למתקפה היסטורית על הצבא הסורי באופן שגרע כ-80% מיכולותיו. המציאות במרחב הסורי מאפשרת לחיל האוויר עליונות אווירית וחופש פעולה שלא היה בעבר, ולכן הערכה היא שבעת הקרובה המורדים לא יעזו להתחכך בצה"ל אלא ינסו לבסס את מעמדם ושלטונם בערים הגדולות ולא בהכרח ברמת הגולן הסורית.
לפי הערכת גורמים בכירים בצה"ל, עתידה של סוריה תלוי בין היתר במערכת היחסים בין הכורדים לאמריקאנים. בסיוע ארצות הברית, הכורדים נלחמים בגורמים הג'יהדיסטיים והטורקיים. גורם נוסף שיכריע את תמונת המצב הסופית הוא מערכת היחסים שתתעצב בין המורדים האיסלאמיסטים ובין הסונים המתונים לבין שאר מוקדי הכוח בסוריה.
אחד הגורמים הבכירים בצה"ל אמר שהמורדים כעת עסוקים בלמשול: "זה האתגר הגדול ביותר שלהם. הדבר האחרון שהם היו רוצים הוא להתחכך עם צה"ל".