שירות בתי הסוהר הכיר לאחרונה בשירות המילואים של כעשרים גברים שהורשעו בעבירות שונות ובית המשפט גזר עליהם עונש של עבודות שירות בקהילה כתחליף לעבודות השירות - כך נודע היום (רביעי) לוואלה. מדובר בגברים שהיו אמורים להתייצב לעבודות שירות - בבתי אבות, בבתי חולים, בבתי תמחוי ובמוסודות שונים של המדינה, אך קיבלו צו 8 ולא הצליחו למלא את חובתם. במקום זאת, שירתו תקופה ממושכת במילואים בעזה ובלבנון. בשירות בתי הסוהר החליטו להכיר בשירות המילואים שלהם, כעבודות שירות.
גונדר משנה ירון שלמה, הממונה על יחידת ברקאי בשירות בתי הסוהר, הסביר בשיחה עם וואלה את ההחלטה: "כשפרצה המלחמה הבנו שנוצרה מציאות שונה ושעלינו להתאים את עצמנו. ביחד עם נציב שב"ס שהוביל את התפיסה נדרשנו למחשבה ופעולה להבין מה קורה בשטח ואיך אנחנו נרתמים למאמץ המלחמתי. ראינו שיש עובדי שירות שגוייסו בצו 8 למילואים. בחנו את המקרים שלהם באופן פרטני ובחרנו להכיר לחלקם בימי המילואים שבהם הם נמצאים בזמן המלחמה, כריצוי העונש".
הוא הוסיף כי "זה תואם לתפיסה והמהות של עבודות השירות שנועדו לאפשר למורשעים לתרום לחברה כחלק מהחוייבות לשיקום. בעינינו יש בשירות המילואים שיקום וחזרה לחיים נורמטיביים ואפילו יותר מריצוי העונש בדרך הרגילה. אלה אנשים שנותנים כתף וזה היה הדבר הנכון לעשות". חלק מעובדי השירות, הוא אומר, עדיין משרתים בשירות מילואים פעיל.
יחידת ברקאי בשב"ס, האחראית על ליווי ופיקוח על מי שנגזרו עליו עבודות שירות, מלווה בימים אלה משרתי מילואים נוספים. בסיום שירותם, יבחנו בשב"ס אם להמיר גם להם את עבודות השירות בתמורה לשירות המילואים שנתנו.
עונש של עבודות שירות בקהילה נועד לצמצם את השימוש במאסרים קצרים והוא מוטל על מי שנקבע שמסוכנתו פחותה. לפי החוק, יש למערכת המשפט אפשרות להמיר עונש מאסר בעבודות שירות לתקופה של עד תשעה חודשים. עבודות השירות מתבצעות כאמור בקהילה כדי לעודד את השיקום, את החזרה לחיים נורמטיביים ואת ההשתלבות בחברה.