ועדת שרים לענייני חקיקה תדון ביום ראשון בהצעת חוק של חברת הכנסת קטי שטרית (הליכוד) וחברי כנסת נוספים, לפיה חייל בשירות סדיר יהיה רשאי לגדל זקן.
כיום יש שלוש דרכים לקבל פטור זקן: מטעמים אישיים (פטור הניתן לחייל שהזקן מהווה חלק מדמותו או מהווייתו), מטעמים רפואיים (פטור זמני שיש לחדשו לעיתים תכופות) ומטעמים דתיים. הפטור השכיח ביותר הוא מטעמים דתיים, ולטענת מציעי החוק התניית הפטור בהוכחת "מידת דתיות מספקת" מפלה בין חייל לא דתי לחייל דתי.
לדבריהם, כתוצאה מכך, נוצר מצב בו חיילים רבים שאינם דתיים מבקשים פטור זקן בטענה כי הם דתיים, ובשל כך התפתח נוהג בצבא לפיו קצין בדרגת סגן אלוף קובע מי נחשב דתי ומי לא, דבר שהופך את הצבא, ללא כל הסמכה בדין, לרשות הקובעת את זהותו ומידת אמונתו של אדם.
לפי הצעת החוק, יתאפשר לכלל החיילים לגדל זקן באופן שוויוני. על מנת לשמור על הופעה הולמת ועל המשמעת, הצבא יצטרך לקבוע הסדר מפורט בעניין תוך שמירה על שוויון ואחידות בין כלל החיילים.
בדברי ההסבר להצעת החוק: "עצם האפשרות של כל חייל דתי לקבל פטור, מביאה לכך שמספר מקבלי הפטורים יהיה גדול ביותר, גם אם יינתנו רק לחיילים שהוכרו כדתיים. מכאן, שלו באמת היה קושי בכך שחייל יגדל זקן, לא ניתן היה לתת פטורים בהיקף כזה. מתן הפטור בהיקף כה גדול מעיד שאין בגידול זקן כדי לפגוע בצבא או במשמעת החיילים. הצורך להוכיח 'מידת דתיות מספקת' פוגע פגיעה קשה בפרטיות החיילים, וההתערבות בנושא גידול הזקן פוגעת שלא לצורך גם בזכות האדם על גופו".