המודיעין הישראלי מגביר את מלאכת האיסוף סביב הלחימה של המורדים בסוריה באזור חלב - וגורמי ביטחון מתריעים מפני התחזקות ציר הרשע והכוונה של איראן להעביר אלפי לוחמים וכלי נשק לסוריה: "ניצחון של ציר הרשע בהובלה של האיראנים מסוכן לאזור ורע לישראל".
"כבר בשלב זה, המשטר חייב הרבה מיליארדים למשטר האייתולות בטהראן", הסגיר גורם ביטחון ישראלי. בישראל היו מעדיפים לראות את הצדדים נלחמים זה בזה, ושוחקים כוחות. גורמי ביטחון סיפרו כי ביממה האחרונה החלו המורדים להתקדם לפאתי העיר חמאה, מדרום לחאלב ואידליב, מעוז תומכי אסד. מהלך שם עשוי לטרוף שוב את הקלפים מחדש.
תוכנית ההתקפה של המורדים
כבר תקופה שהמורדים נלחמו נגד הצבא הסורי בצפון סוריה כשברקע מתדלקת טורקיה את הלחימה. בין היתר כדי לדחוק את הכורדים, ולהפריד בין הצדדים תוך השתלטות על שטחים נרחבים.
לפני הפלישה הגדולה לחאלב, נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן, פעל בשני ערוצים מול סוריה: בערוץ אחד פנה לנשיא סוריה בשאר אסד בבקשה להסדיר מדינית את הגבולות במרחב לאור הקרבות. מנגד, הוא תמך בחשאי בחלק גדול מהכוחות, ויש שיגידו שהכשיר אותם (יש חמישה סוגי מורדים שנלחמים, בהם כורדים וסונים שרואים את עצמם כחלק מטורקיה - א"ב). אסד, סרב אפילו להשיב לטורקיה על הפנייה ואז תחת שאננות סורית, הגיעה בהפתעה גמורה ההסתערות על חאלב.
ההפתעה הגדולה
האזור מצפון חלב הוגדר תמיד כאזור לחימה, אך לפי מקורות בישראל, הפעולה של המורדים הייתה כל כך מפתיעה שהיא גרמה לכוחות גדולים של הצבא הסורי, פעילי חיזבאללה והאיראנים לנטוש בסיסים ומוצבים ולברוח משם. זאת, תוך כדי שהם נוטשים מחסני נשק גדולים מאוד, מצבורי תחמושת רקטות וטילים בבתי אזרחים עליהם השתלטו ומערכות נשק מתקדמות הכוללים טנקים, נגמ"שים ומטוסים.
הרכיבים המפתיעים בהתקפה הרחבה: שימוש חסר תקדים בהיקפו של רחפני נפץ וטנדרים עליהם מורדים חמושים בהיקף גדול מאוד בתזמון מדויק מה שהעצים את הבהלה. גורמי ביטחון הדגישו כי חיזבאללה ואיראן הפסידו באותם קרבות מחסני אמל"ח גדולים.
החשש הישראלי
קהילת המודיעין הישראלית הגבירה את מלאכת האיסוף סביב הלחימה של המורדים בסוריה על רקע החשש מהשפעות ישירות ועקיפות על אזורים נוספים. גורמי ביטחון העריכו כי הסונים בעיר דרעא יכולים לצאת בשלב מסוים להגנת הסונים באידליב אם ירגישו שהם בסכנה ובכך לשנות את מאזן הכוחות בסוריה.
הדרוזים בסווידא בשלב הזה מחוץ למשחק אך כבר תקופה ארוכה טוענים כי הם חשים ביד הקשה של משטר אסד, ולכן הם ואחרים עלולים להתקומם עם יעריכו שהמשטר הסורי מתפורר. כאמור, 12% בני קבוצת העלווים באזור שולטים ברוב סוני, דרוזי וכורדי - וסוגיה זו מהווה בסיס למתח הבין עדתי.
מה הלאה?
כעת בוחנים במערכת הביטחון אם המורדים ימשיכו בתמרון לכיוון ערי החוף הסורי בהן לטקיה וטרטוס. לרוסיה, ששולטת בבסיס חמימים ומחזיקה צירי תנועה ושדה תעופה ונמל צבאי, יש אינטרס במצב באזור.
בראשית מלחמת האזרחים בסוריה נעו פליטים מסוריה ללבנון. בראשית המלחמה בישראל נעו פליטים מלבנון לסוריה, ואם הלחימה תתגבר עשויה שוב להיות תנועה בכיוון ההפוך.