מלחמת "חרבות ברזל" מותירה את חותמה הכבד על ילדי ובוגרי ישראל, במיוחד אלו המאובחנים על הרצף האוטיסטי. מחקר חדש המפורסם היום (שני) שנערך על ידי "אותי - עמותה ישראלית לאוטיזם" ו"אלו"ט"- אגודה לאומית לילדים ובוגרים עם אוטיזם באמצעות חברת גיאוקרטוגרפיה חושף ממצאים מדאיגים על השפעת המלחמה על קהילת האוטיסטים בישראל.
הסקר נערך בסוף חודש אוקטובר בקרב כ-300 הורים לילדים עד גיל 18 עם אוטיזם, והוא שופך אור על אתגרי התקופה עבור המשפחות כאשר 81.8% מההורים מעידים שתופעות המלחמה השפיעו לרעה על ילדיהם. רעשי האזעקות, הטילים והיירוטים הם הגורם המרכזי (54.2%), לצד שבירת השגרה (43.6%) והחרדה הכללית (44.4%).
עוד ניתן לראות כי 31.6% מההורים מציינים את היעדר המסגרות הלימודיות, בעוד 10.9% מדווחים על השפעה עקב שירות מילואים של קרובים ומטפלים. כמו כן, 53.8% דיווחו כי בעקבות המלחמה ישנה ירידה בזמינות אנשי המקצוע ובאנשי הטיפול הבריאותי מקדם (טב"מ) המעניק קלינאי תקשורת, מרפאים בעיסוק, פסיכולוגים ועוד אנשים ממעגל מקצועות הבריאות המעניקים לילדים על הרצף האוטיסטי במסגרות החינוך.
36.8% מהם אף טוענים כי חוסר הזמינות פגע בהתקדמות ילדיהם, כש-16.4% ציינו פגיעה חמורה במיוחד.
הפרנסה בסכנה והחרדה עולה
מעל שליש מההורים (37.5%) חוששים לאבד את מקומות עבודתם בשל החיסורים הרבים הנדרשים כדי לטפל בילדיהם בזמן המשבר ו-62.9% מההורים דיווחו על שינוי לרעה במצבם של ילדיהם מאז תחילת המלחמה. כמו כן מרבית מההורים ציינו כי הם רואים אצל ילדיהם עלייה בחרדה המובילה ברשימה עם 42%. אחריה החמרת התנהגויות קיימות (25.1%), בלימת שיפור קודם (15.3%), הופעת סימפטומים חדשים (13.8%), ונסיגה התפתחותית (9.8%).
על רקע הממצאים הקשים, "אלו"ט" ו"אותי" מכריזות על יום התרמה ארצי שיתקיים ביום שלישי, 19 בנובמבר 2024. השנה, יום ההתרמה יעמוד בסימן המאבק לשימור השגרה של ילדים ובוגרים עם אוטיזם, המהווה עוגן יציבות קריטי עבורם. התרומות שיאספו יוקדשו לטיפולים במעונות שיקומיים, גני תקשורת, שירותי דיור ותעסוקה, פיתוח כלים לטיפול בטראומה, ומחקר מתקדם בתחום האוטיזם.
השגרה היא עוגן חיוני בחיי אוטיסטים זה כבר ידוע. הסדר הקבוע והידיעה מה צפוי בכל שלב ביום מעניקים להם ביטחון ומאפשרים להם להתמודד עם אתגרים נוספים. לאור כך, התרומות שיגויסו ביום ההתרמה יסייעו לטיפול וקידום בילדים והבוגרים בין היתר במעונות יום שיקומיים, גני תקשורת, שירותי פנאי, דיור, תעסוקה, קידום זכויות, תמיכה במשפחות, מרכזי טיפול, פיתוח הכשרות לטיפול בטראומה, פיתוח ידע ומחקר.
מנכ"ל אלו"ט, דדי עטאס, האגודה הלאומית לילדים ובוגרים עם אוטיזם, התייחס לשנה האחרונה: "בתקופה הקשה הזו, בה המציאות הביטחונית מוסיפה אתגרים כבדים לאלו שכבר מתמודדים יום-יום עם קשיים מיוחדים, אנחנו ב'אלו"ט' ובאותי משקיעים את כל המאמצים על מנת להעניק את התמיכה המיוחדת לה זקוקות משפחות של ילדים ובוגרים אוטיסטים כאשר הצרכים משתנים בכל רגע נתון".
עוד התייחס עטאס על התרומה של הציבור: "כעת התרומה היא לא רק מחווה של סולידריות, אלא תמיכה חיונית בעשייה שלנו בימים מאתגרים אלה. אנו קוראים לכל מי שיכול לעמוד לצידנו, כדי שנוכל להמשיך ולספק את התמיכה והשירותים הקריטיים שכל כך נחוצים במיוחד עכשיו".
מנכ"לית "אותי - עמותה ישראלית לאוטיזם", עו"ד ציפי נגל אדלשטיין, המשיכה: "המלחמה גובה מחיר עצום מאנשים שמתמודדים עם אוטיזם. היא קשה במיוחד לאוטיסטים שפונו מביתם, לילדים שנאלצו להיעדר ממסגרת חינוכית וטיפולית מותאמת, היא קשה עם כל הפרה של השגרה היומיומית כמו אזעקות, חשיפה לחדשות הקשות ועוד. 'אותי' ו'אלו"ט' פועלות כבר שנים להעלאת המודעות לאוטיזם בקרב הציבור. קיימת מגמה קבועה ומתמשכת של גידול במספר המאובחנים על הרצף האוטיסטי, הן בישראל והן בעולם. במיוחד בימים אלה בהם אנחנו נמצאים, יש להמשיך ולפעול בכל דרך להעלאת המודעות לקבלת השונה ושוויון זכויות לאנשים עם אוטיזם. אנו פונים לציבור ומבקשים את הירתמותו ותרומתו למטרה נעלה זו".
אלו"ט, האגודה הלאומית לילדים ובוגרים עם אוטיזם, פועלת מזה 50 שנה עבור כל הילדים, הילדות ובני ובנות הגיל הבוגר שעל הרצף האוטיסטי בישראל. אלו"ט מקדמת ומייצרת אורח חיים מכבד ומכיל ומלווה את המשפחות מרגע האיבחון ולאורך כל החיים כפרטים וכחלק מהקהילה, כדי להביא להצלחתם האישית ולהגשמת היעדים של כל אחד ואחת.
כבר מעל 30 שנה, "אותי - עמותה ישראלית לאוטיזם" מעניקה מעטפת מחבקת ומעצימה ופועלת לקידום אנשים על הרצף האוטיסטי לאורך כל הדרך, מהגיל הרך ועד לחייהם כבוגרים בקהילה. במסגרת פעילותה, העמותה מעניקה שירותי טיפול מקצועיים, מכשירה מטפלים המתמחים בתחום האוטיזם, עוסקת במחקרים בתחום ומטמיעה שיטות טיפוליות.