דובר צה"ל התיר הערב (ראשון) לפרסום כי שני לוחמי כפיר נפלו בקרב בצפון רצועת עזה. סרן יוגב פזי, בן 22 מגבעות בר, ששירת כמפקד מחלקה וסמ"ר נועם איתן, בן 21 מחדרה, ששירתו בגדוד נחשון של החטיבה.
סרן יוגב פזי הוא אחיינו של הרמטכ"ל לשעבר, ח"כ גדי אייזנקוט. אייזנקוט שכל בדצמבר 2023 את בנו גל ואחיין נוסף מאור כהן שנפלו במלחמה בעזה.
נועם איתן הותיר אחריו הורים, שני אחים גדולים ממנו ואחות צעירה ממנו. הוא גדל והתחנך בחדרה בבתי ספר ממלכתים דתים ולאחר מכן למד בחטיבת הביניים בישיבת ההסדר בית שמואל בעיר.
סמ"ר נועם איתן, העלה תמונה על מדים עם גיוסו לצה"ל וכתב: "ברוך השם התגייסתי לכפיר עם כל הישיבה, מקווה שיהיה טוב ואעשה שירות משמעותי". נועם איתן יובא למנוחות היום בשעה 23:00 בבית העלמין הצבאי בחדרה.
בתמונה נוספת שהעלה בחודש שעבר, כתב נועם לרגל ראש השנה ואמר: "מה נשאר לבקש בימים ותקופה טרוה זו, רק ימים רגועים ושגרה קבועה. אז זה מה שנאחל לי ולכל עם ישראל". עוד הוסיף איתן: "אני נמצא כיום בשומרון בגזרת שכם, כחלק מהמשימה הגדודית. אין ספק שהמשמעות עולה במיוחד בזמן זה, שמשימת ההגנה חשובה, וביטחון התושבים והאמון. בע"ה השנה אוציא מוזיקה חדשה!!".
הוא הוציא השנה שיר, שמילותיו מקבלות עכשיו משמעות מצמררת: "בעוד אני כאן יש לי עוד
לעשות
בעוד אני שם אני חייב
להיות
בעוד אני לומד אני אוהב
יותר
בעוד אני אוהב אני מבין
והרבה"
קרוב משפחתו של נועם איתן אמר לוואלה כי "נועם היה מלח הארץ, אוהב ישראל בכל רמ"ח איבריו.
היה מוכן לעשות הכל למען המולדת. אהב את יחידתו הצבאית ואת השירות עצמו , הרגיש שהוא תורם משמעותית בזמן השירות בעזה. אנו עצובים מאוד על נפילתו, היקום איבד אדם טוב לב שאהב וכיבד את הזולת".
ראש ישיבת ההסדר עכו, הרב יוסי שטרן, ספד לו ואמר כי "נעם איתן כשמו כן תהילתו. הוא היה נעים עם נועם הליכות והיה איתן, נלחם להיות בפרופיל קרבי. נועם היה יוצר ושר, כתב שירים רבים וחוברת בסוגיות בגמרא על שמו 'ויהי נעם'. הוא לא היה צריך להיות במשימה והתנדב ללכת לעזה אחרי שירות משמעותי באיו"ש. הוא היה גיבור נעים, אדם שליו. היה שקט והתבטא בעיקר בשירה ובכתיבה, התפתח בצבא והיה חבר וגיבור באמת. מהאנשים שאינם נראים גיבורים עם להט השרירים, אך גיבור ברוח ונכונות להתנדב, להוביל ולהקריב".
נועם ייקבר סמוך לקברם של שני בני העיר סרן ירדן זכאי וסמ"ר ניסים מיטל, שנפלו גם הם בקרבות ברצועת עזה לפני כשלושה שבועות.
יו"ר המחנה הממלכתי, בני גנץ ספד - ומסר לשותפו: "הלב דואב, על שני גיבורים שנפלו היום ברצועת עזה. חנה, גדי ומשפחת פזי האהובים, הלב אתכם בשעות הקשות האלו".