בצה"ל מזהירים כי תהליך קבלת ההחלטות בצמרת האיראנית עדיין מתנהל בכל מה שקשור לתגובה צבאית נגד ישראל כולל עימות ישיר מתרחב. זאת, חרף הערכות בישראל כי התקיפה הרחבה של חיל האוויר הישראלי באיראן תשיג הרתעה וריסון של הגורמים הקיצוניים. אך לא כך לפי ההתבטאויות של המנהיג העליון האיראני עלי חמינאי שמבטיח באיומים להגיב באופן קשה.
כאמור, חיל האוויר הציגו מספר חלופות לתקיפה באיראן כשהמטרה היתה להרתיע את משטר האייתולות ולמנוע תגובה איראנית על התגובה הישראלית. החלופות הוצגו בכפוף להערכות של אגף המודיעין והמוסד מה יהיו ההשלכות באיראן ומה ככל הנראה תהיה התגובה האיראנית. לבסוף הדרג המדיני אישר תקיפה ממוקדת במערך ההגנה האווירית עם פגיעה באתרי ייצור טילים בליסטיים.
בהתאם לכך, צה"ל ממשיך להדק את שיתוף הפעולה עם מפקדת סנטקום של צבא ארה"ב כדי לדייק את המוכנות ובניית התמונה האווירית לקראת אפשרות של תרחישים שונים: מתקפת טילים בליסטיים, טילי שיוט, וכלי טיס לא מאוישים מאזורים שונים בהם איראן, עיראק, תימן וסוריה.
גורמים בחיל האוויר שיבחו את צבא ארה"ב שהציב מאות חיילים במספר מוקדים ברחבי הארץ כדי לתפעל מערכות הגנה אווירית ואת סוללות ה-'תאהד'. לדברי גורמים בחיל האוויר חלק מהכוחות האמריקאיים שוהים בנגב בתנאי שדה ונמצאים בכוננות עליונה. כמוכן, סיפרו מקורות בחיל האוויר כי הכוחות האמריקאיים כבר ביצעו מספר סימולציות ותרגילים עם חיל האוויר הישראלי על תרחישי קיצון.
בצה"ל הבהירו כי חילופי תקיפות בין יישראל לאיראן מנוגדות לאינטרס הישראלי ולכן אם גם הפעם האיראנים יתקפו את העורף הישראלי יגיב צה"ל באופן הרבה יותר רחב ומשמעותי באיראן מהתקיפה הישראלית האחרונה.
בתוך כך, הנחה מפקד חיל האוויר האלוף תומר בר לשנות את הגדרת התפיסה נגד איראן ולהגדיר אותה כמעגל ראשון ולא כמעגל שלישי כעבר. כמו כן, הוקמה מחלקה חדשה בחיל לאיסוף מודיעין תכנון והגברת המוכנות להתמודדות עם איראן.
עוד מעריכים בצה"ל כי חיזבאללה וחמאס כבר לא מהווים מעגל אבטחה ראשון בתפיסת הביטחון האיראנית אחר שנת מלחמה עם צה"ל. ובכפוף לכך שחיל האוויר השמיד יותר מעשר סוללות הגנה אוויריות באיראן היא חשופה הרבה יותר לתקיפות אוויריות.