הממשלה תתכנס הבוקר (חמישי) לישיבה מיוחדת על תקציב המדינה לשנת 2025, שכולל בעיקרו גזרות כלכליות וקיצוצים נרחבים בהיקף של 40 מיליארד שקלים, ובתוך כך קיצוץ רוחבי במשרדי הממשלה וקיצוצים ייעודיים בתקציבים חברתיים לחינוך, בריאות ורווחה, גם בסיוע למשפחות שכולות וקצבאות נכי צה''ל.
ישיבת הממשלה תתקיים שוב מחוץ לכותלי משרד ראש הממשלה בקומה תת קרקעית במשרד ממשלתי אחר בירושלים בשל מה שהוגדר בלשכת ראש הממשלה כשיקולים אבטחתיים וחשש מניסיונות פגיעה בצמרת השלטון. באופן מסורתי ישיבת התקציב עשויה להימשך שעות ארוכות גם אל תוך הלילה, ובכפוף למשא ומתן בין משרד האוצר ומשרדי הממשלה השונים.
משרד האוצר הפיץ אתמול לשרים את הצעת התקציב הראשונית, שרחוקה מלהיות סופית לנוכח הפערים הגדולים מול המשרדים והשרים והשינויים הרבים שהתקציב יעבור עד לאישורו הסופי בכנסת. בפרט, להצעת התקציב לא צורף מסמך חלוקת הכספים הקואליציוניים בסך עשרות מיליארדי שקלים. מדובר בכספים פוליטיים שלא נכללים בבסיס התקציב ומוקצים לישיבות, אברכים ושירותי דת ועוד, ולפי ההערכה הקיצוץ בהם צפוי להיות מזערי.
לפי הצעת התקציב שהופצה אתמול לשרים, כל משרדי הממשלה יקוצצו באופן רוחבי, ככל הנראה בהיקף של חמישה אחוז מבסיס התקציב, ובנוסף יידרשו חלק מהמשרדים לקיצוצים ייעודיים נוספים, כך למשל, משרד החינוך נדרש לקצץ קרוב ל-400 מיליון שקל בתקציב החינוך וההשכלה הגבוהה, משרד התחבורה נדרש לקצץ 700 מיליון שקלים בתקציב הפיתוח, משרד הבריאות יקוצץ ב-275 מיליון שקלים בשנה, ומשרד הרווחה במאה מיליון שקלים בשנה.
גם במשרד לביטחון פנים, לפי הצעת התקציב, נדרש קיצוץ של כ-180 מיליון שקלים, בעוד השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר דורש תוספות של מיליארדים לכוחות הביטחון והמשטרה, במה שצפוי ככל הנראה להוות המוקש הפוליטי המרכזי באישור התקציב בממשלה, לצד האיומים של שר השיכון יצחק גולדקנופף שמתנה את תמיכתו בתקציב באישור חוק פטור מגיוס.
התקציב כולל בתוכו גזרות רבות ובהם הקפאת קצבאות ביטוח לאומי - כולל של משפחות שכולות, נוצולי שואה ונכים, הקפאת נקודות זיכוי ומדרגות מס, וגם העלאת המע''מ. הצעת התקציב שהופצה לשרים כוללת גם החלטה של משרד האוצר על סגירת חמישה משרדי ממשלה מיותרים, אך בכירים בקואליציה מעריכים כי היא תיפול מהתקציב בשל שיקולים פוליטיים.
אישור התקציב וחוק ההסדרים בממשלה הוא רק המשוכה הראשונה בדרך לחודשים של עבודה עד לאישורו הסופי בכנסת, שלפי החוק המועד האחרון להעבירו הוא ה-31 במרץ - ואם לא - הכנסת מתפזרת באופן אוטומטי. הממשלה כבר נמצאת בעיכוב של לפחות כחודשיים בלוחות הזמנים, שכן התקציב לרוב מאושר בממשלה בחודש אוגוסט, ואם הוא לא יעבור עד ה-31 בדצמבר - שנת 2025 תיפתח עם תקציב המשכי של 1/12 מתקציב השנה שעברה.
שר הרווחה יעקב מרגי (ש"ס) כתב: "אתנגד לתקציב המדינה במתכונתו הנוכחי. רווחה = ביטחון". "לא אתן את ידי לפגיעה בתקציב משרד הרווחה. אירועי טבח ה-7 באוקטובר והמלחמה הגדילו בצורה משמעותית את הוצאות המשרד על שירותי הרווחה לאוכלוסייה שנפגעה מהמלחמה וכן את הנגזרות ממנה. אתגרי הרווחה גדלו כבר בשוטף ויגדלו גם בשנים הקרובות - השלכות המלחמה ילוו אותנו במשך שנים. ולכן, כל עוד לא יבוטל הקיצוץ - אתנגד לתקציב המדינה".