גורמים פלסטינים בכירים אומרים הבוקר כי השליח האמריקאי המיוחד, דניס רוס, ביטל את ביקורו באזור. הביקור של רוס אמור היה להיפתח מחר לאחר שנדחה מספר פעמים. לטענתם הם סירבו לקבלו לאחר שהבינו כי הוא אינו נושא עימו הבהרות להסתייגויות שהעבירו לנשיא ארצות הברית, ביל קלינטון לפני שבוע.
ההערכה ברשות הפלסטינית היא כי רוס ידרוש מהם לוותר על דרישותיהם לתיקונים בהסכם, לאחר שישראל ויתרה על הסתייגויותיה. לדברי הגורמים, ההחלטה הסופית על ביטול הביקור התקבלה בעקבות שיחת טלפון אישית בין קלינטון לערפאת שהתקיימה אתמול, בה הוחלט להמשיך את ההתייעצויות בדרגים אחרים.
עם זאת, מקורות בישראל אומרים כי רוס יגיע לאזור כמתוכנן. בישיבת "קבינט השלום" שהתקיימה אתמול לקראת ביקורו של רוס, נשקלה האפשרות להקל בהגבלות על הפלסטינים ולהסיר את הסגר. חלק מהנוכחים טענו כי יש לעשות כך באופן מיידי, אולם גורמים מדיניים אחרים אמרו מנגד כי הדבר אפשרי רק לאחר שתהיה ירידה באלימות מהצד הפלסטיני.
הקרב על "ההצהרה הנשיאותית"
מאת שי שריג
המאמץ האמריקאי בימיו האחרונים של ביל קלינטון מתרכז בנסיון להביא ל"הצהרה נשיאותית" של קלינטון, שתסכם את ההבנות שהושגו עד כה בין ישראל לפלסטינים. בשלב זה ישראל מסכימה לרעיון, אולם הפלסטינים מתנגדים. במהלך שיחת קלינטון וערפאת אתמול, הפעיל הנשיא האמריקאי לחץ אישי כבד על ערפאת בניסיון שהאחרון יאפשר את פרסום הצהרת העקרונות הנשיאותית, אולם ככל הנראה לא נרשמה בשיחה פריצת דרך כל שהיא בנושא.
בדיון שנערך אתמול במשרד החוץ סביב שאלת ההצהרה הנשיאותית טענו בכירים במשרד כי היא עלולה להזיק לישראל, שכן היא תשמש כנקודת התחלה לכל מו"מ עתידי.
ראש המועצה המחוקקת הפלסטינית, אבו עלא, מבהיר הבוקר כי הרשות הפלסטינית לא תצטער אם הנשיא קלינטון ייקח עמו את הצעותיו עם צאתו מן הבית הלבן. בתגובה על דברי מזכירת המדינה האמריקאית, מדלן אולברייט, כי אם ישראל והפלסטינים לא יקבלו את ההצעות האמריקאיות, הן ילכו עם צאתו של הנשיא קלינטון, אומר אבו עלא: "שילכו הרעיונות האלה. אנחנו לא נזיל עליהם דמעה. הפלסטינים אינם יכולים להסכים להכרזת עקרונות או להודעה נשיאותית המנוגדת לעקרונות תהליך השלום. רעיונות קלינטון אינם מממשים את זכויותינו ואינם מבוססים על עקרונות תהליך השלום".
שחק וערפאת נפגשו הלילה בעזה
השר אמנון שחק ויו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, נפגשו הלילה בעזה לדיון על שיתוף הפעולה הביטחוני. בגלי צה"ל דווח היום כי בעקבות הפגישה בין השניים ייפגשו הערב צוותים ביטחוניים מורחבים של ישראל והרשות, בניסיון לחדש את התיאום הביטחוני בין הצדדים.
גורם פלסטיני בכיר מגלה הבוקר לביטאון הרשות הפלסטינית "אל-איאם", כי בתום הפגישות הביטחוניות שהתקיימו בתחילת השבוע בקהיר הוחלט להקים ועדה מדינית-ביטחונית-צבאית ישראלית פלסטינית, שאמורה להתכנס באזור ביומיים הקרובים בניסיון להרגיע את המצב בשטח. זאת על פי הצעת ראש הסי.אי.איי, ג'ורג' טנט, שהשתתף בפגישות שנערכו בקהיר. בוועדה ישתתפו בכירים מדיניים ואנשי צבא ישראלים ופלסטינים.
עדיין לא ברור היכן תתקיים הפגישה הראשונה, אך אתמול קיימה הרשות הפלסטינית דיון פנימי מיוחד לקראת כינוס הוועדה המיוחדת. גורם פלסטיני שישתתף בוועדה מן הצד הפלסטיני אומר כי הצד הפלסטיני דורש לדון בדרכים להפסקת ההתקפות הישראליות בעוד ישראל דורשת בראש ובראשונה לחדש את התיאום הביטחוני, דבר שהפלסטינים מתנגדים לו. הצד הפלסטיני בוועדה יכלול שני שרים מטעם הרשות ואת ראשי מנגנוני הביטחון הפלסטיניים, וביניהם: ג'יבריל רג'וב, מוחמד דחלאן, עבד אלראזק אלמג'אידה ובכירים נוספים.