כמעט עשרים שנה חלפו מאז שהגישה המתלוננת תביעת גירושין בבית דין רבני בארצות הברית, תביעה שלא נענתה בידי בעלה והותירה אותה עגונה. היום (שלישי) בית משפט השלום בחיפה גזר עונש מאסר בן 18 חודשים על בעלה סרבן הגט. זוהי רק הפעם השנייה במדינת ישראל בה מורשע סרבן גט בהליך פלילי.
הצדדים הינם אזרחים אמריקאנים שנישאו בארצות הברית בשנת 1997. ב-2004 הגישה האישה תביעת גירושין בבית דין רבני בארצות הברית אך הבעל סירב לשתף פעולה עם ההליך, והותיר את האישה עגונה.
בשנת 2011 במהלך טיול בארץ, פתחה האישה בתביעת גירושין בבית הדין הרבני בישראל, וההליך הופנה לסיוע האגף למניעת עגינות. כבר אז הבעל עוכב בארץ והחלו נגדו הליכים בבית הדין, במסגרתם קבע בית הדין הרבני שיש לחייבו בגט. משסירב הבעל, הוא נעצר ב-2012 והיה כלוא במשך שבע שנים בישראל, אך אז ביקשה האישה להפסיק את ההליך והוא שוחרר מבית הסוהר.
בעקבות הנחיה של פרקליט המדינה משנת 2016 בעניין נקיטת הליכים פליליים כנגד סרבני הגט, הוגש כתב אישום כנגד סרבן הגט בגין אי-ציות להוראת בית הדין לתת גט לאישה. הנחיית פרקליט המדינה אפשרה גם נקיטה בהליכים פליליים כנגד סרבני הגט, בניהם עונש מעצר.
בפסק דינה גזרה השופטת כרמית פאר גינת תקופת מאסר בת 18 חודשים, עם 8 חודשי מאסר מותנה במשך שלוש שנים. הנאשם ישלם למתלוננת פיצוי בסך 12,000 שקלים.
מנהל בתי הדין הרבניים הרב אלי בן דהן אמר: "מדובר בעוד צעד משפטי חשוב, תקדימי והיסטורי המטיל על סרבני גט גם את הממד הפלילי ואשר יוביל בהמשך גם לפתיחה בהליכי הסגרה בינלאומיים כנגד סרבני גט השוהים מחוץ לישראל ומעגנים את נשותיהם. בתי הדין הרבניים יפעלו בכל הכוח ובכל הכלים ההלכתיים אשר החוק מאפשר להם במלחמה בסרבני הגט".