מפגינים נגד מלחמה ושוטרים התעמתו היום (רביעי) מחוץ לתערוכת נשק בעיר מלבורן השנייה בגודלה באוסטרליה ביום רביעי, ועשרות נעצרו לאחר שהמשטרה השתמשה באמצעים לפיזור הפגנות, כולל רימוני הלם, כדי להשתלט על חלק מהמפגינים.
דובר משטרת מדינת ויקטוריה מסר בהצהרה שהמפגינים השליכו על השוטרים אבנים, צואת סוסים ובקבוקים מלאים בנוזלים בזמן שניסו להגן על משתתפי התערוכה, שחלקם הותקפו על ידי מפגינים.
שיין פאטון, מפקד משטרת ויקטוריה, אמר במסיבת עיתונאים ש-20 שוטרים נזקקו לטיפול רפואי ו-39 בני אדם נעצרו בגין עבירות הכוללות תקיפה, הפרעה לשוטרים, הצתה וחסימת כבישים. המשטרה אמרה שמפגינים הציתו מדורות ברחובות, שיבשו את התנועה ואת התחבורה הציבורית, וירו זיקוקים לעבר לעבר כמה סוסי משטרה, אך לא דווח על פציעות חמורות.
פאטון הוסיף שחלק מהמפגינים ירקו על שוטרים, בעוד שאחרים רוססו בחומר גירוי נוזלי, שזוהה כחומצה. "זה סוג ההתנהגות המגעילה שראינו היום מקבוצה שהייתה נחושה להתעמת איתנו", אמר. "אם אתם רוצים לבוא ולמחות, עשו זאת בדרכי שלום. לא נסבול התנהגות עבריינית".
הרשויות אמרו שכ-1,200 בני אדם השתתפו בהפגנה מחוץ למתחם שאירח את התערוכה הדו-שנתית לנשק הגנתי של כוחות היבשה הבינלאומיים. רבים מהם קראו סיסמאות פרו-פלסטיניות ברמקולים והניפו דגלי פלסטין, בעוד שאחרים נשאו שלטים ודגלים המייצגים סכסוכים ומטרות אחרות. פחי אשפה נדחפו לעבר קווי המשטרה ואחד המפגינים טיפס על משאית שעמדה ברמזור.
התקשורת האוסטרלית דיווחה שהיה זה המבצע המשטרתי הגדול ביותר במלבורן מאז שנת 2000, אז אירחה העיר השנייה בגודלה באוסטרליה את הפורום הכלכלי העולמי.
כ-1,000 ארגונים מציגים מ-31 מדינות צפויים להשתתף באירוע עד יום שישי, שלדברי המארגנים הוא תערוכת הנשק הגדולה ביותר באוסטרליה. המפגינים שפכו על חלק מהמשתתפים נוזל בצבע אדום.
ראש הממשלה האוסטרלי אנתוני אלבנזה אמר כי לאנשים יש זכות למחות, אך עליהם לעשות זאת בדרכי שלום. "אתה לא אומר שאתה מתנגד לנשק הגנתי בכך שאתה זורק דברים על שוטרים. יש להם עבודה לעשות ויש לכבד את השוטרים שלנו בכל עת", אמר אלבנזה לערוץ 7 האוסטרלי.