המלון הגבוה ביותר בעולם עתיד להיבנות על הר האוורסט, בגובה של כאלפיים מטר מעל גובה פני הים. המלון צפוי להיבנות בתחום מחנה צבאי הנמצא בצד הטיבטי של הר האוורסט, שבעמק רונגבאק, כך מדווח עיתון הסאנדיי טיימס הבריטי.
המלון יכיל 52 מיטות, ומחיר השכרת חדר יעמוד על כ-70 ליש"ט ללילה. בקתות של שישה חדרים יהיו מיועדות לתרמילאים שתקציבם נמוך יותר. המלון יכיל גם בר ומסעדה שתצטיין במטעמי המטבח המקומי. עלות הקמת המלון צפויה להגיע לכ-2.3 מיליון ליש"ט, ועבודות הבנייה צפויות להתחיל באפריל 2002.
מאחורי היוזמה עומד מטפס הרים ניו זילנדי, ראסל ברייס, 49, אשר קיבל לאחרונה היתר בנייה מן הרשות הסינית לטיפוס הרים בטיבט, ביחד עם שותפו, איש עסקים נפאלי. ברייס השתתף במשך יותר מ-20 שנה במשלחות טיפוס להר, ורעיון הקמת המלון עלה במוחו כבר לפני עשר שנים. "המלון לא ישרת רק מטפסים, אלא גם תיירים שמבקרים בבסיס הצבאי לפרק זמן קצר", טוען ברייס.
האתר זכה לברכתם של נזירים בודהיסטים, שהמליצו על עיצובו בסיגנון טיבטי. לדברי ברייס, המלון יהיה ספינת דגל של שיטות בנייה ידידותיות לסביבה, תוך שימוש באנרגיה סולרית, ובטכניקות מיחזור פסולת. למרות ההבטחה, מעלה היוזמה החדשה ביקורת קשה בקרב מטפסי הרים וארגונים ירוקים, החוששים כי הקמת המלון תביא למיסחור בסביבה הטבעית של האוורסט.
המלון הגבוה ביותר בעולם יבנה על האוורסט
9.1.2001 / 11:16