עיראק, אפגניסטן וצפון קוריאה - הארצות היחידות ללא רשת סלולרית

עיראק היא אחת משלוש הארצות היחידות בעולם שאין להן רשת תקשורת סלולרית, כך עולה מדו"ח האו"ם לסוף 2001. הארצות הנוספות המשוללות רשת טלפונים סלולריים הן אפגניסטן וצפון קוריאה.

אפגניסטן מפתחת היום רשת סלולרית חדשה, בעזרתה של החברה הניו זילנדית ארג'נט נטוורקס. מהלך זה התאפשר לאחר שארה"ב פעלה להפיל את משטר הטליבאן הריאקציונרי באפגניסטן.

בעיראק, הנתונה היום תחת מתקפת בעלות הברית, אין רשת מקומית, אולם אזרחים רבים מנויים על רשתות של ארצות שכנות כמו כוויית. בצפון עיראק פועלת מזה זמן מה רשת GSM כורדית בשם כורדטל. לפני פרוץ המלחמה תיכננה הרשת להרחיב את פעילותה עד בגדד. רשת GSM מקומית פועלת עבור עובדי סיוע זר.

סיומה המיוחל של המלחמה בעיראק עשוי להניב קרקע פוריה עבור חברות שייבנו רשת סלולרית בה, שכן ספק אם התשתיות הנוכחיות, גם זו הכורדית, ישרדו במלחמה. חבר הקונגרס האמריקאי דארל איסה, פועל היום להחיל חובת הקמה של רשת CDMA בעיראק לאחר סיום המלחמה. הוא מתנגד לתוכנית הממשלה לסבסד הרחבה של רשת ה-GSM הקיימת בעיראק.

באופן אירוני, ההתנגדות נובעת גם מפטריוטיות. חבר הקונגרס טוען כי GSM היא טכנולוגיה אירופית, ובניית רשת כזו תתרום כספים לכיסי חברות צרפתיות וגרמניות, המתנגדות למלחמה. מנגד, מרבית הפטנטים על CDMA שייכים לחברת קואלקום האמריקאית, אשר תרמה 54 אלף דולר למסע הבחירות של איסה. ספקית נוספת בתחום CDMA היא נוקיה הפינית.