מאת שי שריג
לקראת ביקורו מחר של השליח האמריקי, דניס רוס, בישראל מנמיכים ברשות הפלסטינית ציפיות באשר להצלחת הביקור. מטרת הביקור: השלמת הצהרת עקרונות משותפים שתהיה בסיס להסכם הקבע. בכירים פלסטיניים סבורים כי ההנהגה הפלסטינית לא תקבל תשובות מפורשות מארה"ב ומישראל על ההבהרות שדרש ערפאת מהנשיא קלינטון. לדבריהם, הנאום שנשא קלינטון שלשום, בו הציג את עיקרי רעיונותיו לשלום בערוץ הפלסטיני, לא הצליח לספק את ההבהרות שאותן דורש ערפאת מארה"ב.
עם זאת, מביע יועצו של ערפאת, נביל אבו-רדינה, אופטימיות וטוען כי בדברים שאמר קלינטון שלשום ישנה התפתחות חיובית משמעותית, שכן היתה זו הפעם הראשונה שקלינטון הביע מפורשות תמיכה בהקמת מדינה פלסטינית ריבונות שבירתה ירושלים. "זוהי הכרה אמריקאית מפורשת ראשונה במדינה פלסטינית שבירתה ירושלים. מדובר בצעד חשוב וגדול קדימה" - ציין אבו-רדינה.
ראש הסי.איי.איי האמריקאי, ג'ורג' טנט, הצליח לשכנע את ישראל והפלסטינים לקיים לראשונה מזה חודשיים מפגש משותף של מפקדים בכירים משני הצדדים במאמץ להפחית את האלימות והטרור. ישראל והפלסטינים הסכימו לשורה של צעדים הדרגתיים לשיפור האווירה: הפלסטינים יפעלו להרגעת האלימות, וישראל תפעל להקלות הסגר בשטחים. שר החוץ, שלמה בן עמי, אמר היום כי מידיעות שהגיעו לידיו מקבלים הפלסטינים את מסמך טנט. המסמף מונה שמונה נקודות והוא נועד לגבש שורה של הבנות ביטחוניות בין הצדדים. מוחמד דחלאן, ראש מנגנון הביטחון בעזה, מכחיש את הדברים ומדגיש כי המפגש הביטחוני המשולש שהתקיים ביומיים האחרונים בקהיר נכשל עקב התעקשותה של ישראל שלא להפסיק את ההתקפות נגד הפלסטינים לצד דרישה לשים קץ לאינתיפאדת אל-אקצה.
מקורבי ללשכת ברק אומרים כי המאמץ האמריקאי הוא ניסיון למנוע "ואקום" שיוביל להתלקחות באיזור מיד עם עזיבתו של קלינטון את הבית הלבן. ההערכה בירושלים היא כי למרות ההצהרות רוצה ערפאת בהסכם, ואף יפעל למימוש הצהרה משותפת. היום יחודשו השיחות הביטחוניות בקהיר בין צוותי המשא ומתן הישראלים והפלסטינים.
הפלסטינים כבר פונים לבוש
חבר צוות המשא ומתן הפלסטיני, סאיב עריקאת, שב ומבהיר הבוקר כי הפלסטינים ידחו כל ניסיון לשנות את העקרונות הבסיסיים של תהליך השלום. "אנו לא נקריב שנים ארוכות למען מו"מ שיוביל רק להכרזת עקרונות, שאיננה מטפלת בכל הסוגיות העיקריות. ההסתייגויות שיש לנו על ההצעות האמריקאיות אינן טקטיקה אלא עיקר אמונתו".
אתמול הזהירה הרשות הפלסטינית, בישיבתה השבועית בראשות ערפאת, מפני ניסיונות של קיצונים ישראלים לפרוץ אל מתחם הר הבית או אל שאר המקומות הקדושים לאסלאם במטרה לפגוע בהם. ההנהגה הפלסטינית קראה לנשיא האמריקאי הנבחר, ג'ורג' בוש, להגביר את מאמציו כדי להביא להפסקת ההתקפות הישראליות נגד העם הפלסטיני תוך הבעת הערכה לנשיא היוצא, ביל קלינטון, על פועלו למען השלום.