פיצוץ עז נשמע הלילה במרכז העיר כוויית סיטי. מן המשטרה המקומית נמסר כי הפיצוץ, שאירע במרכז קניות, נגרם כתוצאה מפגיעת טיל. מספר בני אדם נפגעו באורח קל מרסיסים. נזק נגרם למקום. שוטר מקומי מסר לסוכנות "רויטרס" כי הוא ראה מספר טילים נוחתים בים. קודם לכן נשמעו דיווחים סותרים באשר לסיבת הפיצוץ, ועלתה האפשרות כי מדובר בפיגוע. מאז תחילת המלחמה בעיראק שיגרו העיראקים מספר טילים לעבר כוויית.
מטוסי ארה"ב הפציצו לפנות בוקר בניין ממשל בעיר בצרה, שבדרום עיראק, בהם התאספו כ-200 חברי פרלמנט עיראקים. דובר של מפקדת הקרב הראשית מסר כי על פי דיווחים ראשוניים, "אף אחד לא יצא" מהריסות הבניין בן שתי הקומות. לדבריו, ההפצצה היתה חלק מהפעולה לכיבוש העיר, מנאמניו של נשיא עיראק, סדאם חוסיין.
מטוסי הקואליציה המשיכו גם אמש להפציץ מהאוויר את בגדד. התושבים בעיר הבירה טענו כי מדובר "בהפצצות הקשות ביותר מאז החלה המלחמה". בשעות הערב הפציצו המטוסים את משרדי מפלגת הבעת', במחוז מנסור בעיר. כמה בניינים סמוכים נפגעו אף הם בהפגזה. עדי ראייה דיווחו כי שמונה בני אדם נהרגו בהתקפה, ביניהם כמה אזרחים. מאוחר יותר הופצץ משרד ההסברה העיראקי. עדי ראייה דיווחו כי הבניין נפגע קשות.
תחנות טלוויזיה עיראקיות דיווחו אמש כי לפחות 55 עיראקים נהרגו בהפצצות הקואליציה על שוק בשכונת שולה בבגדד. ד"ר אוסאמה שקארי מבית החולים "אל-נור" בבירה, אמר לסוכנות רויטרס כי 47 בני אדם נפצעו. בין ההרוגים גם ילדים.
צבא עיראק תקף אמש את העיר הכורדית צ'מצ'מל. לא דווח על נפגעים מההתקפה. פליטים רבים שחזרו לעיר בימים האחרונים, נמלטו ממנה שנית.
"ממשלת סוריה אחראית"
שר ההגנה האמריקאי, דונלד ראמספלד, קרא אמש לסוריה להפסיק לספק לעיראק ציוד צבאי. ראמספלד טען כי כחלק מהמשלוחים, הגיעו לעיראק גם אמצעים לראיית לילה. "אנו מתייחסים לאספקת ציוד צבאי כפעולה עוינת, ונתייחס לממשלת סוריה כאחראית", אמר ראמספלד בתדריך לעיתונאים בפנטגון. בתשובה לשאלה האם ארה"ב מאיימת בפעולה צבאית על סוריה, אמר ראמספלד: "התכוונתי בדיוק למה שאמרתי, וניסחתי את הדברים בזהירות. יש לנו מידע על משלוחים צבאיים שעוברים מסוריה לעיראק. משלוחים אלה מסכנים באופן ישיר את חיי חיילי הקואליציה".
סוריה דחתה את ההאשמות האמריקאיות. לטענת הסורים, ארה"ב מנסה באמצעות האשמותיה להסית את תשומת הלב מהמוני ההרוגים העיראקים. נשיא סוריה, בשאר אסד, התייחס באחרונה למתקפה האמריקאית כ"כיבוש ותוקפנות נגד חברה באו"ם".
7 עיתונאים איטלקים נעדרים
תחנת הטלוויזיה "סקאי ניוז" דיווחה אמש כי חייל בריטי נהרג מאש ידידותית בקרבות בדרום עיראק. חמישה חיילים נפצעו בתקרית, שניים מהם באורח קשה. החיילים נפגעו לאחר שמטוס אמריקאי תקף שני נגמ"שים בריטים. בגלי צה"ל דווח, כי מוקדם יותר הלילה נהרג חייל אמריקאי וחמישה חיילים נפצעו לאחר שהטנק בו נסעו התהפך במרכז עיראק. ביום רביעי בלילה נהרג נחת אמריקאי ואחר נפצע בתאונה מבצעית, לאחר שנגמ"ש אמריקאי דרס אותם בטעות.
מרכז הפיקוד האמריקאי בקטאר מסר אתמול אחר הצהריים כי ארבעה נחתים אמריקאיים נעדרים ליד העיר נאסיריה שבדרום עיראק, בעקבות קרבות שנערכו באזור. משרד החוץ האיטלקי מסר כי שבעה עיתונאים איטלקים נעדרים מאז אתמול ליד העיר בצרה.
רמטכ"ל צבא בריטניה, מייק ג'קסון, אמר אתמול כי הצבא העיראקי בדרום המדינה מוגבל מאוד ביכולת התגובה שלו, וכי הוא "תקוע". דובר צבאי בריטי אחר העריך כי כוחות הקואליציה יוכלו לכתר את בגדד בתוך מספר ימים. עם זאת, הוא ציין כי יש חשש מפני קרבות קשים ברחובות הבירה. "התנגדות התושבים והכוחות העיראקיים בבצרה מוכיחה כי בגדד תהיה אגוז קשה לפיצוח", אמר. הוא הוסיף, כי לכוחות הקואליציה אין עדיין מספיק כוחות כדי לנהל את הקרבות הקשים הצפויים עם הכניסה לעיר.
העיראקים עלולים להשתמש בנשק כימי
גורמים בצבא ארה"ב אמרו אתמול כי נשיא עיראק מעביר נשק כימי לידי כוחות משמר הרפובליקה הפרושים מסביב לבגדד, וכן לאזור מערב עיראק. "הניו יורק טיימס" דיווח כי המידע הגיע מאנשי צבא עיראקים שנפלו בשבי ומהאזנה לאמצעי הקשר בעיראק.
קצין אמריקאי בכיר, הגנרל וינסנט ברוקס, אמר אתמול כי אין עדיין מידע ממשי המצביע על כך שהצבא העיראקי קיבל פקודה להשתמש בנשק כימי נגד כוחות הקואליציה. עם זאת, הוא ציין כי בידי ארה"ב יש מידע מודיעיני, שהגיע מכמה מקורות, לפיו הצבא העיראקי יעשה שימוש בחומרים כימיים ברגע שכוחות הברית ייחצו "קו גבול" מסוים. הוא הוסיף כי עיראק עדיין מהווה איום על שכנותיה באזור.
בתוך כך, אוניית הסיוע הבריטית עגנה אתמול בצהריים בנמל אום קאסר. זו אוניית הסיוע הראשונה שמגיעה לעיראק מאז תחילת המלחמה. על סיפונה 200 טונות של מזון, מים, ציוד רפואי ושמיכות שיחולקו לאזרחי עיראק. הגשת הסיוע ההומינטרי לעיראקים התעכבה, בשל הימצאותם של מוקשיים ימיים בנמל. אתמול הודיעו כוחות הקואליציה כי הצליחו לנטרלם בהצלחה.
