בכיר בפמליית נתניהו מסר הערב (שני) כי מסתמן שהפגישה עם הנשיא ביידן לא תתקיים מחר. "אנחנו עדיין ממתינים לתשובת הבית הלבן", נמסר. בכיר אמריקני: "קיום הפגישה תלוי ביציאתו של הנשיא מבידוד בשל מחלת הקורונה".
ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ינחת הלילה בוושינגטון אל תוך סערה חסרת תקדים בהיסטוריה הפוליטית של ארצות הברית - כשהמועמד הדמוקרטי נושר מהמרוץ פחות מארבעה חודשים לפני הבחירות לנשיאות. עבור נתניהו זו לא בהכרח בעיה, אלא אולי אפילו הזדמנות.
מדובר בביקור הראשון של נתניהו בוושינגטון מזה כמעט ארבע שנים. ראש ממשלת ישראל שהפך לשם דבר באמריקה ולשחקן בפוליטיקה של ארה"ב מעולם לא בילה כל כך הרבה זמן מחוץ לבירת האומות.
זו גם תהיה נסיעתו הראשונה של נתניהו לחו"ל מאז מתקפת ה-7 באוקטובר שהובילה למלחמה בעזה שנמשכת ב-10 החודשים האחרונים.
נתניהו רוצה להשתמש בביקורו בוושינגטון ובמיוחד בנאומו בקונגרס ביום רביעי כדי לנסות ולבסס מחדש את מנהיגותו בארצות הברית, ואף יותר מכך את מעמדו הפוליטי בישראל ולשקם את תדמיתו כפוליטיקאי הישראלי בעל הכוח וההשפעה הרבים ביותר בארצות הברית.
עשרות מחוקקים דמוקרטים כבר אמרו שהם יחרימו את נאומו של נתניהו, בעיקר על רקע המלחמה בעזה. חלק מהדמוקרטים חושבים ש-100 חברי בית נבחרים וסנאטורים דמוקרטים לא יופיעו לנאום. נתניהו צפוי להתמודד גם עם מחאות משמעותיות נגדו בזמן שהוא בוושינגטון - הן מצד פעילי שמאל אמריקניים המתנגדים למלחמה בעזה והן מצד פעילים ישראלים שכבר החלו בקמפיין נגד ביקורו תחת הכותרת פרסונה נון גרטה.
נתניהו מקווה לפגוש את דונלד טראמפ במהלך נסיעתו לארצות הברית. ראש ממשלת ישראל חיזר בשבועות האחרונים אחרי הנשיא לשעבר, ששמר לו טינה כבר כמה שנים. אם מאמציו של נתניהו יצליחו, הוא עשוי לפגוש את טראמפ במהלך ביקורו בארצות הברית ולנסות לפתוח דף חדש ביחסים ביניהם.