נתניהו ינחת היום בוושינגטון אל תוך סערה פוליטית חסרת תקדים

ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ינחת ביום שני אחרי הצהריים בוושינגטון אל תוך סערה חסרת תקדים בהיסטוריה הפוליטית של ארצות הברית - כאשר המועמד הדמוקרטי נושר מהמרוץ פחות מארבעה חודשים לפני הבחירות לנשיאות. עבור נתניהו זו לא בהכרח בעיה, אלא אולי אפילו הזדמנות.

• זה יהיה הביקור הראשון של נתניהו בוושינגטון מזה כמעט ארבע שנים. ראש ממשלת ישראל שהפך לשם דבר באמריקה ולשחקן בפוליטיקה של ארה"ב מעולם לא בילה כל כך הרבה זמן מחוץ לבירת האומות.
• זו גם תהיה נסיעתו הראשונה של נתניהו לחו"ל מאז מתקפת ה-7 באוקטובר שהובילה למלחמה בעזה שנמשכת ב-10 החודשים האחרונים.
• נתניהו רוצה להשתמש בביקורו בוושינגטון ובמיוחד בנאומו בקונגרס ביום רביעי כדי לנסות ולבסס מחדש את מנהיגותו בארצות הברית, ואף יותר מכך את מעמדו הפוליטי בישראל ולשקם את תדמיתו כפוליטיקאי הישראלי בעל הכוח וההשפעה הרבים ביותר בארצות הברית.

• ביקורו האחרון של נתניהו בוושינגטון היה בספטמבר 2020, כשהגיע לבית הלבן כמנהיג חזק ופופולרי יחסית של ממשלת אחדות כדי לחתום על הסכם השלום עם איחוד האמירויות שהושג בתיווכו של הנשיא דאז דונלד טראמפ.
• כעת, הוא מגיע לוושינגטון כמנהיג חלש ומאוד לא פופולרי של הממשלה השמרנית ביותר בתולדות ישראל, שבמשמרת שלה התרחש הטבח הגרוע ביותר ביהודים מאז השואה.
• סקר שנערך לאחרונה בערוץ 12 הראה כי 72% מהישראלים רוצים שנתניהו יתפטר, עכשיו או כשהמלחמה תסתיים. רק 30% מהישראלים אמרו בסקר שהם חושבים שהוא האדם המתאים ביותר להיות ראש ממשלה.
• עם זאת, עם רוב של 64 חברי כנסת נתניהו עדיין שורד בתפקיד. כשהכנסת יוצאת לפגרה בעוד פחות משבוע, הוא לא יהיה תחת איום של הקדמת בחירות לפני נובמבר.

• נתניהו מגיע לוושינגטון בעיתוי הפוליטי הטוב ביותר שיכול היה לבקש. רק לפני כמה חודשים אמר מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר בפומבי שהישראלים צריכים ללכת לבחירות מוקדמות כדי להחליף את נתניהו. הנשיא ביידן כלל לא רצה להזמין אותו לבית הלבן עד לפני כמה שבועות.
• כעת המצב התהפך. יריביו ומבקריו הדמוקרטים של נתניהו נמצאים בכאוס, הנשיא ביידן נמצא בנקודה החלשה ביותר שלו אי פעם. לעומת זאת, בעלי בריתו ותומכיו הרפובליקנים של נתניהו מאוחדים ומחזיקים במומנטום הפוליטי הטוב ביותר שלהם מזה שנים.

• נתניהו היה אמור לפגוש את ביידן ביום שני במשרד הסגלגל, אך מחלת הקורונה של הנשיא גרמה לדחיית הפגישה ליום שלישי. נתניהו גם יפגוש את סגנית הנשיא האריס, שביידן הביע ביום ראשון תמיכה בה כמי שצריכה להיות המועמדת הדמוקרטית לנשיאות.
• ג'ו ביידן שנתניהו יפגוש בבית הלבן הוא נשיא שמשוחרר מכבלי הפוליטיקה הפנימית, פנוי מניהול מערכת בחירות ומתכוון להתמקד בחצי השנה הקרובה במורשתו. בהקשר הישראלי זה אומר סיום המלחמה בעזה.
• היועץ לביטחון לאומי בבית הלבן, ג'ייק סאליבן, אמר ביום שישי במהלך פורום הביטחון באספן כי ביידן מתכוון למקד את מרצו במהלך הפגישה בסגירת הפערים הנותרים בעסקת החטופים והפסקת האש בעזה.
• נתניהו הקשיח את עמדתו בנוגע לעסקת החטופים והפסקת האש ולא ברור אם הוא באמת רוצה הסכם או רק משחק על הזמן כדי שממשלתו לא תקרוס.
• הסקר של ערוץ 12 הראה כי 66% מהישראלים תומכים בעסקה שעל הפרק. 54% אמרו שנתניהו לא צריך לנסוע לוושינגטון אלא להישאר בישראל כדי לסגור את העסקה.
• ביום ראשון אישר נתניהו את עמדתה המעודכנת של ישראל בנוגע לעסקת החטופים והפסקת האש הכוללת תנאים חדשים. משלחת ישראלית תחדש את המשא ומתן ביום חמישי לאחר שנתניהו יסיים את נסיעתו לוושינגטון.
• פקיד ישראלי בכיר אמר שנתניהו רוצה להשתמש בפגישתו עם ביידן כדי לזכות בתמיכת ארצות הברית לדרישותיו החדשות.
• "יש לנו עכשיו את ההזדמנות הכי טובה שהייתה לנו (להשיג עסקה). השאלה היא האם אנחנו יכולים לפתור את הבעיות הפוליטיות בשני הצדדים, את הבעיות הפסיכולוגיות בשני הצדדים ואת הבעיות הפרקטיות שקשורות למשהו מורכב כמו הפסקת אש בנסיבות הנוכחיות. אני חושב שהתשובה היא כן", אמר סאליבן.

• נתניהו מקווה לפגוש את דונלד טראמפ במהלך נסיעתו לארצות הברית. ראש ממשלת ישראל חיזר בשבועות האחרונים אחרי הנשיא לשעבר, ששמר לו טינה כבר כמה שנים.
• "שיילך להזדיין", אמר לי טראמפ על נתניהו באפריל 2021 לאחר שהשמיע מונולוג ארוך על הסרטון של נתניהו בו הוא בירך את ג'ו ביידן על ניצחונו בבחירות בשנת 2020.
• אם מאמציו של נתניהו יצליחו, הוא עשוי לפגוש את טראמפ במהלך ביקורו בארצות הברית ולנסות לפתוח דף חדש ביחסים ביניהם.

• הנאום של נתניהו בקונגרס הוא אירוע רגיש מאוד מבחינה פוליטית. דמוקרטים רבים עדיין צרובים מנאומו הקודם של ביבי בקונגרס ב-2015, אותו ארגן עם הרפובליקנים מאחורי גבו של הבית הלבן.
• נתניהו השתמש בנאום ב-2015 כדי לתקוף את הסכם הגרעין עם איראן, שהיה יוזמת מדיניות החוץ המרכזית של הנשיא אובמה. התוצאה הייתה קרע עם הבית הלבן ועם המפלגה הדמוקרטית שמעולם לא אוחה לחלוטין.
• מקורבי נתניהו - השר רון דרמר (שהיה אדריכל הנאום ב-2015) והיועץ לביטחון לאומי צחי הנגבי - ביקרו ביום שני האחרון בבית הלבן והעניקו ליועציו הבכירים של ביידן סקירה מקדימה כללית של הנאום.
• בכיר ישראלי אמר שהנאום לא יהיה מתריס נגד ביידן ויהיה לו מסר דו-מפלגתי של הצורך לתמוך בישראל בזמן מלחמה. סאליבן אמר ביום שישי שדרמר והנגבי אמרו לו שהנאום יכלול נושאים וטיעונים שאינם סותרים את מדיניות ממשל ביידן.
• "אני כן מצפה שראש הממשלה יפרט לנשיא בצורה מאוד מפורטת מה הוא הולך להגיד. פוליטיקה ונאומים הם תמיד בלתי צפויים. אבל הציפייה שלנו היא שהנאום של נתניהו לא ייראה כמו הנאום ב-2015", אמר סאליבן.

• עשרות מחוקקים דמוקרטים כבר אמרו שהם יחרימו את נאומו של נתניהו, בעיקר על רקע המלחמה בעזה. חלק מהדמוקרטים חושבים ש-100 חברי בית נבחרים וסנאטורים דמוקרטים לא יופיעו לנאום.
• נתניהו צפוי להתמודד גם עם מחאות משמעותיות נגדו בזמן שהוא בוושינגטון - הן מצד פעילי שמאל אמריקניים המתנגדים למלחמה בעזה והן מצד פעילים ישראלים שכבר החלו בקמפיין נגד ביקורו תחת הכותרת פרסונה נון גרטה.