השר לשירותי דת, מיכאל מלכיאלי ממפלגת ש"ס, שיגר היום (ראשון) מכתב לשני המשנים ליועצת המשפטית לממשלה, ד"ר גיל לימון וכרמית יוליס שבו הביע מורת רוח מעמדת היועמ"שית בנושא מועד בחירת הרבנים הראשיים לישראל.
סיום מועד כהונת הרבנים הראשיים, הראשון לציון הרב יצחק יוסף והרב דוד לאו תפקע מחר ואילו הבחירות לרבנות הראשית נדחו מספר פעמים, בין היתר, בשל פרוץ מלחמת חרבות ברזל - בשל כך במשרד המשפטים ביקשו למנות ממלאי מקום.
עתה, השר מלכיאלי הוציא מכתב חריף בו הוא מתנגד לעמדה זו, לטענתו "מעיון בלשון החוק עולה כי אפשרות מילוי מקום למשרת הרבנים הראשיים לישראל אינה קיימת", כתב השר מלכיאלי והוסיף: "בכל הכבוד הראוי, רבנים ראשיים לישראל נבחרים מכוחם של 150 חברי אסיפה בוחרת כקבוע בחוק, גם מבחינה ציבורית וגם מבחינה משפטית".
לדבריו של השר, "לא ניתן להלום עמדה לפיה פרשנות משפטית מושאלת בדרך של היקש מסעיף בחוק תכתיר הלכה למעשה רבנים ראשיים בישראל ואפילו למשרת מילוי מקום לתפקידים רמים אלה". מלכיאלי אף ביקש להעלות את הנושא בפני בהרב מיארה בעצמה.
בסיום מכתב כתב: "ככל ולא תתקבל עמדתי על אף ההיגיון הרב שבה, אבקש להעלות את העניין להכרעתה של היועצת המשפטית לממשלה, ולחלופין להציגה בפני בית המשפט כעמדת המדינה, ככל וגם בקשתי זו לא תתקבל אבקש לאשר לח"מ ייצוג עצמאי כשר לשירותי דת באמצעות יועמ"ש הרבנות הראשית או באמצעות עו"ד חיצוני".
מכתבו של מלכיאלי נשלח בעקבות עתירה בנושא שהוגשה לבג"ץ על ידי מערך הקליניקות המשפטיות במכללת שערי משפט ומדע, דיון בנושא קבוע ליום שלישי הקרוב.
מי שהגיב למכתב הוא פרופ' אביעד הכהן, שמייצג את העותרים, וכתב למשנים ליועמ"שית שהוא מבקש לקבל את תשובתם לאלתר לנוכח סמיכות הזמנים שבה נשלח המכתב לבין מועד קיום הדיון. "אבקש לדעת מפורשות האם תוכן מכתב זה נכתב ונשלח גם בידיעת ועל דעת הייעוץ המשפטי של המשרד, יועמ"ש הרבנות הראשית או הייעוץ המשפטי לממשלה ובידיעתם - ואם לא, מי יזם את משלוחו ומכוח איזו סמכות", כתב פרופ' הכהן.