קדחת מערב הנילוס ממשיכה להתפשט ברחבי הארץ ומקרים חדשים התגלו בקיסריה, מעלה אדומים ובית אריה. חשוב לציין כי מרבית החולים עדיין מבוגרים, אך ישנם מעט מקרים של ילדים המאובחנים בנגיף קדחת מערב הנילוס, כפי שדווח בשבוע האחרון על ילדה בת 9 מאזור רמת השרון, שנחשדה כמאובחנת בנגיף בעקבות עקיצת יתוש.
עד כה, עדכן משרד הבריאות כי 81 בני אדם אובחנו כחולים בקדחת מערב הנילוס, מרביתם מאזור מרכז הארץ. עוד נמסר כי 64 מהחולים אושפזו בבתי חולים, וכי שישה מהם מונשמים. שבעה חולים מתו עד כה לאחר שאובחנו כחולים בקדחת מערב הנילוס.
על פי המשרד, התפרצות התחלואה החלה השנה מוקדם מהרגיל. כמו כן, היקף המקרים, ובפרט היקף האשפוזים המדווחים בחודש יוני, מסתמנים כגבוהים באופן משמעותי מהממוצע הרב שנתי לחודש זה ולתקופה זו של השנה.
משרד הבריאות ציין כי כ-80% מהנדבקים לא מפתחים תסמינים, והמליץ לצמצם חשיפה ליתושים ולהשתמש בתכשירים דוחי יתושים על מנת להימנע מחשיפה. לפי הודעת משרד הבריאות, לכ-20% מהנדבקים יופיעו תסמינים ברמות חומרה משתנות, הכוללים חום, הרגשה כללית רעה, כאבי ראש או כאבים מפושטים בגוף, וסיבוכים נוירולוגיים יופיעו בפחות מ-1% מהנדבקים.
על מנת לצמצם את החשיפה ליתושים, ממליץ משרד הבריאות להשתמש בתכשירי דוחי יתושים ובאביזרים מתאימים להרחקת יתושים בחדרי המגורים, וכן להפעיל מאווררים במקום השהיה.
תחלואה מקדחת מערב הנילוס מוכרת בארץ שנים רבות ומתרחשת בעיקר בין החודשים יוני לנובמבר. השנה התחלואה החלה מוקדם מהרגיל וככל הנראה נובעת משינויי האקלים בישראל ובעולם, כאשר מזג האוויר הלח במרכז הארץ עשוי להוביל לרבייה ולהתפתחות של יתושים באזור זה. הסיכון לתחלואה משמעותית היא בקרב מבוגרים ואנשים עם דיכוי חיסוני.
במקרים של תחלואה בקדחת מערב הנילוס מקיים משרד הבריאות חקירה אפידמיולוגית והמידע מועבר למשרד להגנת הסביבה לצורך פעילויות מניעה והדברה מקומית ע"י הרשויות. בנוסף, משרדי הבריאות והגנת הסביבה מיידעים את הציבור על אזורים בהם נלכדים יתושים נגועים בנגיף.