נשיא ארצות הברית ביל קלינטון הודה אתמול כי הסכם השלום אולי יגיע - אבל לא בתקופת כהונתו, שמסתיימת בעוד 12 ימים. קלינטון הוסיף כי רעיונותיו יהיו "הבסיס לפיתרון שיגיע, מתי שיגיע". "גם אם נשיג התקדמות בשבועיים הבאים, וגם אם לא", אמר קלינטון, "אני מאמין שנצטרך ליישם כמה לקחים כואבים שלמדנו, וננוע לכיוון שלום צודק, מתמשך וכולל".
קלינטון אמר את הדברים בנאום לפני קהל יהודי בניו יורק, וכתבים שהיו במקום מדווחים כי הוא היה נרגש מאוד. נשיא ארה"ב היוצא פרס את עיקרי תוכניתו להסדר בין הישראלים לפלסטינים. הוא הבהיר כי לא תהיה זכות שיבה לפלסטינים אל תוך גבולות ישראל, כשלפליטים תהיה זכות לגור בפלסטין, ואחרים ייקלטו במדינות בהם הם גרים כיום. רוב הגדה המערבית יהיה בשטח המדינה הפלסטינית ו"נוכחות בינלאומית" תוצב על גבול בקעת הירדן כפיקוח על יישום ההסכם. קלינטון אמר שלפי הצעתו תהיה ירושלים עיר פתוחה ומאוחדת, בירתה גם של ישראל וגם של פלסטין, ולא התייחס לסוגיית הריבונות בהר הבית.
"אין לכם ברירה אלא לחלק את הארץ הזאת, שתהיה לשתי מדינות, לשתי עמים", אמר קלינטון לקהל היהודי. "אני מאמין שזו תמצית של הסכם הוגן. זה ידרוש כאב אמיתי וקורבנות משני הצדדים, אבל הרווחים מהסכם עולים עליהם", הוא הוסיף.
עם זאת קלינטון אינו מוותר עד לרגע האחרון. אתלמול הוא הודיע כי על שיגורו לאזור של השליח המיוחד דניס רוס שיוועד עם ראש הממשלה ברק ועם יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת.
בתגובה לבקורת שנשמעה עליו בימים האחרונים מצד בכירים לעתיד במימשל בוש, עקב התעקשותו על תהליך השלום, אמר קלינטון כי "לפעמים צריך פשוט לעשות את הדבר הנכון".
הפלסטינים: לא לבזבז את הזמן
כתבנו שי שריג מוסיף:
ראש המועצה המחוקקת הפלסטינית, אבו עלא, מזהיר הבוקר בראיון לביטאון הרשות הפלסטינית "אל-איאם" מפני הסכנות הכרוכות ב"כפיית הכרזת עקרונות על בסיס רעיונות קלינטון, במטרה לדון בפרטים בשלב מאוחר יותר".
אבו עלא מדמה את ההצעות העומדות כרגע על הפרק כבסיס לפתרון המשבר ל"תרופה מלאה רעלים". הוא שב ומדגיש כי הפלסטינים פותחים את זרועותיהם לקראת השגת הסכם צודק, וקורא לארה"ב להפעיל לחצים על ישראל לנקוט צעדים בוני אמון ו"לא לבזבז את הזמן".
על רקע הפגישות הביטחוניות שהחלו אתמול בקהיר וצפויות להסתיים היום בין ראשי מערכת הביטחון של ישראל, הפלסטינים, ארצות הברית ומצרים, מביע גורם פלסטיני בכיר פסימיות וטוען כי השיחות לא יסתיימו עם תוצאות ממשיות.
ובתוך כך, שר התכנון הפלסטיני, נביל שעת', מאשים הבוקר את ישראל כי בימים האחרונים היא העבירה מספר מחסומים אל תוך שטח הגדה המערבית כחלק מהכשרת הקרקע לקראת יישום תוכנית ההפרדה הישראלית מהשטחים הפלסטיניים.
אמש הגיע ראש הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, לרבת עמון ונועד עם המלך עבדאללה בהתפתחויות המגעים עם ישראל. השניים הדגישו את דבקותם במימוש זכות השיבה של הפליטים הפלסטיניים. בכיר ירדני יודע-דבר אמר בתום הפגישה בין שני המנהיגים, כי בקרוב צפוי סבב שיחות נוסף בארצות הברית בניסיון לגשר על עמדות שני הצדדים.