לאחר שאתמול (שבת) פורסם כי שמונה לוחמים נהרגו מפיצוץ מטען חבלה ברפיח, ביניהם סרן ווסים מחמוד, בן 23 מבית ג'ן - הבוקר התיר דובר צה"ל לפרסום את שמותיהם של חמישה חללים נוספים מהתקרית הקשה.
שמותיהם של החללים שהותרו לפרסום הם: סמל אליהו משה צימבליסט, בן 21 מבית שמש; סמל איתי עמר, בן 19 מכוכב יאיר-צור יגאל; סמ"ר סטניסלב קוסטרב, בן 21 מאשדוד; סמ"ר אור בלומוביץ, בן 20 מפרדס חנה-כרכור וסמ"ר עז ישעיה גרובר, בן 20 מטל מנשה. כולם היו לוחמים בגדוד 601 בעוצבת עקבות הברזל (401).
המועצה האזורית פרדס חנה-כרכור השתתפה בצער המשפחה והוציאה הבוקר הודעה: "בצער רב אנו מודיעים על נפילתו של תושב המושבה, סמ"ר אור בלומוביץ ז"ל, לוחם בגדוד 601, עוצבת עקבות הברזל, נפל בקרב בדרום רצועת עזה. המושבה כולה מרכינה ראש ומשתתפת באבלה הכבד מנשוא של המשפחה.
קהילת כוכב יאיר צור יגאל מבכה על נפילתו של בן היישוב, איתי עמר, ומשתתפת בצערה הכבד של המשפחה. סמל איתי עמר, בן 19, מכוכב יאיר-צור יגאל, לוחם בגדוד 601, חיל ההנדסה הקרבית, נפל בקרב בדרום רצועת עזה. איתי בנה של לורין חלדי עמר, עובדת המועצה. עם קבלת פרטי הלוויה מהצבא נעדכן בפרטים.
בצה"ל מתחזקת ההערכה שמחבל ירה טיל נ"ט לעבר הנמר"ה. עם זאת, ישנה אפשרות שהנגמ"ש עלה על מטען חבלה רב עוצמה שגרם לפיצוץ חומרי הנפץ שהיו עליו.
הרקע לאירוע החל בשישי בלילה סמוך לחצות, אז החלה התקפה של אוגדה 162 על שכונת תל סולטאן ברפיח. במסגרת תקיפה של חטיבה 401, פעל גדוד 424, שאליו סופחה פלוגה מגדוד 601 של חיל ההנדסה. בלחימה באזור נהרגו 50 מחבלים.
בסיום הפעולה נערכו הכוחות בחלק הצפון-מערבי של השכונה, אזור בו שוהים מחבלים רבים. מדובר באזור בנוי, עם שכונות חדשות של בתי קרקע. סמוך לשעה 05:00 החלו הכוחות לעבור עם טנקים ונגמ"שים בין הבתים שנכבשו וטוהרו לצורך שהות בהם.
הלוחמים נסעו בנגמ"ש על ציר שהוביל למבנה בו היו אמורים לשהות, ויש לציין שהרק"ם עליו נסעו היה השישי בשיירה על אותו ציר, ורק סמוך לשעה 05:15 אירע הפיצוץ תוך שהנגמ"ש היה בתנועה.
עוד צוין כי היה קושי גדול מאוד לגשת אל הנגמ"ש שעלה באש, שהביאה לשרשרת של פיצוצים. לאחר שהצליחו להשתלט על האש, החלו לגרור אותו. במהלך פעולות החילוץ הופעלו רחפנים רבים באזור כדי לאתר את הלוחמים.