בפעילות של לוחמי צק"ח 401 בשיתוף עם יחידת יהל"ם 504 במזרח רפיח, הכוחות גילו מנהרת טרור של חמאס במרחק 100 מטרים בלבד ממעבר רפיח. המנהרה שימשה את ארגון הטרור לפעולות התקפה נגד כוחות צה"ל.
אורכה של המנהרה כקילומטר וחצי והיא מתפצלת למקטעים שונים בעומקים שונים. המנהרה הכילה חלל שהייה, שירותים, חדרים נוספים ודלתות הדף. הלוחמים שפשטו על המנהרה איתרו טילי נ"ט לטווח קצר, רובי קלצ'ניקוב, מטענים ורימוני נפץ ואמצעי לחימה רבים נוספים. המנהרה הושמדה בשלמותה, בפעולה חוסלו מחבלים רבים.
"לפרק את חמאס זה משימה לאומית"
מוקדם יותר היום, הרמטכ"ל, רב-אלוף הרצי הלוי, קיים סיור והערכת מצב ברפיח יחד עם מפקד פיקוד דרום, האלוף ירון פינקלמן, מפקד אוגדה 162, תת-אלוף איציק כהן ונוספים.
"אנחנו מפה מכמה סיבות" אמר הרמטכ"ל בסיכום הערכת המצב, "זו החטיבה האחרונה שנשארה עם כל היכולות, ולכן אנחנו רוצים לפרק את חטיבת רפיח". עוד הוסיף כי "נעמיק את ההישג ונביא את חמאס למקומות מאוד נמוכים. זה דורש הרבה מאוד מקצועיות, הרבה מאוד נחישות, הרבה מאוד ערכיות, לדעת שלפרק את חמאס לחלוטין זו משימה לאומית של מדינת ישראל. אתם מתקדמים, יש כאן הישגים מאוד גבוהים".
ולא בפעם הראשונה
כזכור, בחודש מרץ, במהלך התמרון הקרקעי ברצועה, איתרו כוחות שב"כ וצה"ל מנהרה בעומק של עשרות מטרים וברוחב של כחמישה מטרים שנבנתה מאות מטרים ממעבר ארז והתארכה עד אזור ג'בליה. עם איתור המנהרה וחשיפתה התגלה גם סרטון בו רואים את אחיו של יחיא סינוואר נוסע על גבי ג'יפ בתוך המנהרה.
קודם לכן בחודש פברואר, כוחות צה"ל איתרו רשת מנהרות שמחברת בין צפון לדרום הרצועה באורך של 10 קילומטר שאף עבר מתחת לבית החולים התורכי ואוניברסיטת אלאסראא' שבדרום העיר עזה. לאחר שהושגה שליטה מלאה על המנהרה, היא נבדקה והושמדה ברובה.