מאת גלי סימן-טוב
החל בשנת הלימודים הבאה, תשס"ב, יפחת שכר הלימוד במוסדות להשכלה גבוהה המתוקצבים לתואר ראשון בשיעור של 50 אחוז. ההפחתה תהיה מדורגת : בשנה הראשונה יופחתו 14 אחוזים ובארבע השנים שלאחר מכן יופחתו תשעה אחוזים מדי שנה.
ההחלטה נתקבלה בוועדת וינוגרד ברוב של שבעה תומכים מול שני נמנעים. על פי ההחלטה, ההפחתה בשכר הלימוד של הסטודנטים לא תהיה על חשבון המוסדות להשכלה גבוהה. ההחלטה הסתמכה על מכתב ששלח היום שר האוצר, אברהם שוחט, לוועדת ראשי האוניברסיטאות בו הוא מודיע כי האוצר מאשר את התחייבותה של הממשלה למימון ההפחתה המוצעת בשכר הלימוד.
ההפחתה לסטודנטים לתואר ראשון תינתן במוסדות הישראלים להשכלה גבוהה המוכרים, כולל את המכללות הבלתי מתוקצבות שיזכו להפחתה באותו הסכום בשקלים כפי שתינתן לסטודנטים במוסדות המתוקצבים.
על פי ההצעה, שיעור הפחתה של 50 אחוז בשכר הלימוד יפגע ביכולתה של המדינה להרחיב במידה ניכרת את המענקים וההלוואות שהסטודנטים מקבלים כיום. כמו כן נקבע בוועדה כי בכל החלטה על סיוע יש לתת את הדעת על מתן עדיפות לסטודנטים משכבות סוציו-אקונומיות נמוכות ומאזורים בעייתיים. עוד נקבע כי תוך שלושה חודשים תקום תת-ועדה שתקבע את התנאים והכללים ליישום ההחלטה.
קריאות שמחה מחוץ לחדר הישיבות
מחוץ לחדר הישיבות חיכו בציפיה נציגי הסטודנטים להחלטה שתבוא. משנתקבלה ההחלטה נשמעו קריאות שמחה. יו"ר התאחדות הסטודנטים, גיא קלנר, "זו הרגשה אדירה. לדעת שעם אתה נחוש ועקבי אתה משיג את היעד. לא סתם שבתנו רעב ונלחמנו". קלנר, המודע לבחירות המתקרבות, אמר כי "מצד אחד קיבלה הוועדה את כתב המינוי לפני הבחירות, אך אין ספק שבעקבות הבחירות היתה נכונות במשרד באוצר ובעיקר מצד ראש הממשלה לבוא לקראת הסטודנטים".
אסף בנאי, מרכז פורום המכללות הלא מתוקצבות, אומר כי הוא שמח שהשופט עשה את הצעד הנכון ובחר להכיל את מסקנות הוועדה גם על המכללות הלא מתוקצבות. מכאן, הוא אומר, הדרך לסיבסוד מלא קצרה.