סוגרים את צינור החמצן של חמאס: כל העיניים על רפיח

בזמן שאוגדה 98 בצה"ל מתמקדת בגדוד ג'אבליה שבצפון רצועת עזה, ואוגדה 99 מאבטחת את "המסדרון ההומניטרי" ו"הרציף הצף" שבנו האמריקנים - העיניים של מערכת הביטחון נשואות לעבר רפיח ומחנה הפליטים תל אל-סולטאן שממוקם ממערב לעיר לכיוון חופיה.

לפי הערכות בצבא, מתוך 1.2 מיליון פלסטינים שעברו אל רפיח בעקבות הפעילות בצפון ומרכז הרצועה, נעו בשבועות האחרונים מרפיח לאזור המואסי ודיר אל-בלאח שמצפון כ-950,000 פלסטינים, מרביתם מרצון. לפי הערכות נותרו ברפיח כ- 300,000 פלסטינים.

אוגדה 162, בפיקודו של תא"ל איציק כהן, השתלטה עד כה על מעבר רפיח, במבצע מיוחד בו השתתפו שייטת 13 וצוות קרב חטיבתי (צק"ח) 401 ולאחר מכן השתלטו על שני שליש מציר פילדלפי. צק"ח גבעתי השתלט בתחילה על אזור דהניה והחל בשבוע האחרון לתמרן לתוך השכונות המזרחיות של רפיח בדגש על שכונת ברזיל.

חטיבת רפיח היא החטיבה הכשירה במלואה האחרונה בזרוע הצבאית של חמאס, שעד כה נפגעה רק מתקיפות אוויריות ולא פעילות קרקעית. החטיבה כוללת מספר גדודים שנמלטו מאזור שונים ברחבי הרצועה עם תחילת המלחמה ביניהם מחאן יונס השכנה מצפון.

בין מטרות התמרון, מפקדים בכירים ופעילים, וגם תשתיות טרור בהן - מרכז פיקוד ושליטה, בורות שיגור ורקטות (לפי הערכות חמאס וגא"פ מסוגלים לשגר משם רקטות לתל אביב), מנהרות, פירים, מבנים, מחסני נשק, בורות שיגור, עמדות ירי, ומתקני אימונים. עוד על הכוונת של צה"ל עומדים סמלי שלטון של חמאס ותשתיות ואישים חמושים שמאפשרים לה למשול בשטח.

כמו כן, דובר צה"ל תא"ל דניאל הגרי הדגיש בעבר כי יש ברפיח חטופים.

הפעילות לעבר רפיח כוללת שלושה צוותי קרב חטיבתיים, אך בשונה מבעבר, היא מבוצעת ברגישות יתר ובאיטיות רבה. זאת, עקב הלחץ האמריקאי והדאגה לציבור הבלתי מעורב בטרור מרביתם חסרי קורת גג שנעקרו מבתיהם. ההערכה היא שהפעולה תיארך חודשיים לפחות.

חמאס בנה לאורך השנים עיר תחתית מתחת לפני השטח, בה מתקיימים חיים שלמים ולפי הערכות כלאו בה גם חטופים. בשונה מאזורים אחרים, מערכת המנהרות ברפיח כולל חיבור שלם של מנהרות הגנה, מנהרות התקפה, מנהרות שהייה ומפקדות.

צה"ל פועל כבר כשבוע לאורך שני שלישים מציר פילדלפי, במטרה לאתר מנהרות שחוצות מרפיח הפלסטינית לסיני. לאורך עשרות שנים, הצליחו ארגוני הטרור ומשפחות הפשע ברפיח להבריח באמצעות המנהרות אמצעי לחימה, תחמושת, חומרי נפץ וחומרי גלם לייצור כלי טיס, כולל כלי רכב ממוגנים וטנדרים. לפי הערכות בצה"ל, הפעילות נגד המערך התת-הקרקעי, בשילוב התמרון מעל פני השטח, יפגעו ב"מקורות הכוח של חמאס". יצוין כי חלק מהאמל"ח היה נכנס לרצועה דרך מעבר רפיח.

פיקוד הדרום, אמ"ן ושב"כ מקיימים מערכה שלמה נגד חלפני כספים ברצועת עזה, בדגש על רפיח, במטרה לגדוע את העברת הכספים לפעילים ובכך לפגוע ביכולות הצבאיות והמשילות של חמאס. צה"ל פוגע לא רק במשפחות החלפנים - אלא גם בתשתיות שלהם.

בקהיר חששו מאוד מפעילות משמעותית של צה"ל ברפיח, ובריחה המונית של פלסטינים מעל ציר פילדלפי לעבר סיני. צה"ל אבטח את הציר, יצר נתיבי תנועה לציבור הפלסטיני, הניח מנגנוני בטיחות לירי כדי למנוע פגיעה בשטח ריבוני מצרי (לדוגמה, סוללות ארטילריה הוצבו בזווית בטוחה ויותר והצוותים המפעילים נבחרו בקפידה ועברו הסמכה מקצועית משודרגת ומוקפדת מאוד על הגזרה). נציגים בכירים מצה"ל טסו לקהיר כדי להציג לבכירי הצבא המצרי והמודיעין את דרכי הפעולה וכדי למנוע כמה שיותר חשדנות, מתח ואי הבנות בשטח. תיאום דומה נעשה מדי יום עם מפקדת פיקוד המרכז (סנטקום) של צבא ארה"ב.