הרמטכ"ל, רב-אלוף הרצי הלוי, קיים אתמול (שלישי) במהלך חגיגות יום העצמאות, הערכת מצב וסיור ברפיח ברצועת עזה עם מפקדי אוגדה 162, יחד עם מפקד פיקוד הדרום, אלוף ירון פינקלמן, מפקד אוגדה 162, תת-אלוף איציק כהן ומפקדים נוספים.
במהלך ביקורו, שוחח הלוי עם הלוחמים בשטח והודה להם על שירותם למען המדינה ואמר כי "מדינת ישראל היום חוגגת, מציינת, את יום העצמאות. אתם, עושים עצמאות. פגשתי משפחות חטופים, משפחות שכולות, פצועים בתל השומר ובאתי לפה ואני פוגש אתכם".
עוד הוסיף ומסר כי "עכשיו צריך להסתכל קדימה - זה לעשות עצמאות. בסוף אני אומר לכם, גם האזרחים רוצים לראות שנלחמים חזק ומשפיעים. שכשהייתי בתל השומר הגיע מסוק עם ארבעה פצועים, לדעתי מהצמדת המטען מפה. הפצועים מסתכלים מהחלון על המנחת ורואים את הדבר הזה ואומרים 'עוצמה'. פגשתי חייל פצוע שאמר 'אני מחלים, שיקום ויוצא לקצינים'. זו עוצמה, זה כוח להמשיך".