בית משפט השלום בתל אביב הורה אתמול (ראשון) על שחרורם בערבות עצמית של שלושה אזרחי אריתריאה שהוגש נגדם כתב אישום בגין החזקת אגרופן או סכין שלא כדין. לטענת המשטרה, הם התארגנו לבצע תקיפה עם כלי נשק קרים על רקע הסכסוך הפוליטי בין מתנגדי שלטון אריתריאה לתומכיו שהגיע עד לכדי פיצוץ במהומות ההמוניות בדרום תל אביב בחודש ספטמבר.
גורמים במשטרה העידו כי הופתעו מהחלטת השופט לשחרר את הנאשמים לבתיהם מאחר ולשיטתם הם מהווים סכנה לביטחון הציבור. עוד הם סיפרו כי הם חשים תסכול רב נוכח מאמציהם למנוע פגיעה בציבור על רקע הסכסוך בדרום תל אביב, שלבסוף נבלמים כאשר בית המשפט בוחר לשחרר את החשודים. בניגוד לאותן טענות, השופט אור ממון טען בהחלטתו כי, "הנאשם לא נעצר כשהוא עושה מעשה שמלמד על מסוכנות, אלא עולה שהוא עובד למחייתו בבית אבות. הוא גם תיאר את הפחד וחוסר האונים שהוא חש, שקרוביו מותקפים ונפגעים מבלי שמדינת ישראל מסייעת להם".
שלושת האזרחים הזרים בשנות ה-30 לחייהם נעצרו שלשום על ידי שוטרי תחנת שר"ת יחד עם לוחמי זרוע ת"א מג"ב כאשר ברשותם סכינים, שוקר, תרסיס פלפל וגרזן. מעצרם אירע יומיים לאחר שאזרח אריתריאה שמתנגד לשלטון במולדתו נדקר למוות בשכונת התקווה שבדרום תל אביב בעקבות הסכסוך הפוליטי בין הקבוצות.
לפי כתב האישום, המייחס להם עבירה של החזקת אגרופן או סכין שלא כדין, הנאשמים הגיעו לסוכת האבלים של אותו הנרצח כשהם מחזיקים בכלי התקיפה. כתב האישום אינו מייחס להם רצון לבצע מעשה תקיפה אלא רק החזקה בכלי הנשק.
הנאשמים טוענים כי מאחר והם בני משפחה וקרובים של הנרצח, הם הגיעו יחד עם חברי קהילתם לנחם את משפחתו בסוכת האבלים. לפי גרסתם שנמסרה למשטרה, הם אינם ביקשו לתקוף או לפגוע באף אדם אלא רק הצטיידו באותם כלי נשק על מנת שיוכלו להגן על עצמם במידה ויותקפו בשכונה. "בכל רחוב הם מחפשים אותנו", אמר אחר הנאשמים בחקירתו והתייחס לחשש הגדול שתומכי משטר אריתריאה יבקשו לפגוע בו. עוד הוא הוסיף כי מדינת ישראל לא פועלת להגן עליו ועל ביטחונו האישי כאשר ברקע מתרחשים אירועי אלימות רבים בעקבות אותו סכסוך נפיץ.
בניגוד לטענותיו של הנאשם ועורכי דינו בן מעוז ושיר אהרונסון לפיהן הנאשם החזיק בכלי התקיפה לצרכי הגנה עצמית, במשטרה עדיין מחזיקים בעמדתם וטוענים שהיה בכוונתם של שלושת הנאשמים לתקוף בני אדם התומכים במשטר אריתריאה. בנוסף, נטען שלא היה ביכולתם לייחס להם בכתב האישום את הרצון לבצע תקיפה מאחר והחשודים לא נתפסו "על חם" לפני שתקפו אחרים.
לאחר שהמשטרה הגישה בקשה להותיר אותם במעצר עד תום ההליך המשפטי יחד עם כתב האישום, השופט אור ממון הורה לבסוף על שחרורם בערבות עצמית של 3,000 שקלים. "ספק בעיניי אם קיימת עילת מסוכנות", אמר השופט ממון. "מדובר במי שאמנם החזיק סכין ויישא באחריות לכך במסגרת התיק העיקרי, אך נסיבות ההחזקה מוסברות על ידי הנאשם וזאת בהרחבה בחקירתו". בתגובה לכך, במשטרה בחרו להגיש ערר על ההחלטה לבית המשפט המחוזי בתל אביב, אך שם הוחלט היום להותיר את ההחלטה של בית המשפט השלום על כנה ולשחרר אותם בערבות עצמית.
"משטרת ישראל כשלה בשמירה על ביטחונם של מתנגדי המשטר באריתריאה, החיים בארץ כמבקשי מקלט", נמסר מטעם עו"ד בן מעוז שמייצג את הנאשמים. "מידי שבוע הם מותקפים ונרצחים על ידי תומכי המשטר הרודני וחיים בפחד מתמשך וסכנה מיידית לחייהם. רק בשבוע שעבר היינו עדים למקרה רצח של מתנגד המשטר שנשחט לאור יום ברחובות תל אביב. כתוצאה מהפקרות המשטרה וחוסר ההבנה של הקונפליקט בין הצדדים, נאלצים מתנגדי המשטר שחיים בישראל כמבקשי מקלט להגן על עצמם באמצעים העומדים לרשותם".
עוד הוא הוסיף כי "בימים האחרונים משטרת ישראל הגישה כתב אישום ובקשה למעצר עד תום ההליכים כנגד מתנגדי המשטר לאחר שבמסגרת חיפוש בלתי חוקי נתפסו עליהם סכינים שנועדו להגנה עצמית. היום, בדיון שנערך בבית המשפט המחוזי בתל אביב, קיבל בית המשפט את טענותיי כלפי התנהלות המשטרה והורה על שחרורם".
יו"ר ארגון "תקווה חדשה לאריתראים", ברהנה נגאס, שלח לפני שבועיים מכתב למשטרה, והתריע מפני אירועים אלימים לקראת יום העצמאות האריתראי. "התרעה על אירוע המונים שמלווה באיומים אלימים ברשתות החברתיות", נכתב בפתח המכתב. "בימים האחרונים אנו רואים שתומכי המשטר מתכננים אירוע המוני לחגיגת יום העצמאות של אריתריאה. המשטר באמצעות נציגים ותומכים שלו מנסה לייצר כאוס בקרב הקהילה על ידי איומים ופרובוקציות. בנוסף, אנו מזהים בדיוק כמו בעבר איומים וחיכוכים ברשתות החברתיות בקרב הקהילה שעלולים להביא להפרות סדר ולאירועי אלימות קשות כמו שהיו בחודש ספטמבר 2023".