במודיעין מתקשים להיפרד מלוחם צה"ל אריאל צים, בן 20, שהערב (שבת) נודע כי הוא החייל החמישי מגדוד 931 של הנח"ל שנפל אתמול בקרב בצפון רצועת עזה.
ראש עיריית מודיעין-מכבים-רעות חיים ביבס מסר בעקבות ההודעה: "ערב יום הזיכרון לחללי מערכות ישראל וחללי פעולות האיבה, התבשרנו בכאב גדול על נפילתו של תושב העיר, סמ"ר אריאל צים, לוחם גדוד 931 של חטיבת הנח"ל. אריאל, בוגר בית הספר יחד, נפל ביום שישי ברצועת עזה.
בשמי ובשם תושבות ותושבי העיר, אני שולח תנחומים למשפחת צים בצערכם הכבד. יהי זכרו ברוך".
צים הותיר אחריו הורים, קיריל ומירי, ושלושה אחים, דוד, יעקב ואורי. משפחתו של צים סיפרה עליו שהוא התגייס באוגוסט 2022 בתחילה לסיירת נח"ל, ואחר כך עבר לגדודים. "הוא למד מכיתה א' בבית ספר יח"ד, לאחר מכן גם בחטיבה ובתיכון. אנחנו כבר שלושה אחים שלמדנו שם" מסרה המשפחה. "הוא אהב לרוץ, עסק הרבה בספורט, התאמן בצוות יהונתן במודיעין. את רוב זמנו מחוץ לצבא בילה עם חברים". אחרי השחרור הוא חלם לרוץ מרתון.
עוד סיפרה המשפחה שלאחר שסיים לימודים בתיכון יח"ד, צים התקבל למכינת "ארז" בכפר יונה, שם העביר כחצי שנה ולאחר מכן התגייס. "היה בחור חזק, ג'ינגי, עם אופי חם, שנלחם כל הזמן כדי להגשים את הדברים שרצה. עבד קשה מאוד פיזית ומנטלית על מנת להתקבל ללחימה".
ב-7 באוקטובר צים היה בקו באיו"ש. מיד לאחר מכן לחם בצפון ועם תחילת השלב הקרקעי נכנס לתמרון ונלחם, כמו כל חטיבת הנח"ל, בצפון הרצועה ובמרכזה. .
אחיו יעקב ספד לו ב-X: "אריאל, אחי הקטן, האהוב, אני לא מאמין שכאן הסיפור שלך נגמר. שלושה ימים לפני יום הזיכרון, 217 ימים לתוך המלחמה הארורה הזאת, חודשים על חודשים שבהם כל שיחה הכי קטנה איתך אני מסיים ב-'תשמור על עצמך' ו-'בלי שטויות שם'".
מועדון הכדורגל בית"ר ירושלים שלח את תנחומיו למשפחת צים. בהודעת המועדון נאמר: "אריאל צים, הוא אחיו של יעקב צים, איש המדיה והצלם של המועדון. הצער עצום והכאב בלתי נתפס. אנו מחבקים את יעקב ומשפחתו, ובוכים איתם. נלווה אותם בכל דבר שיידרש. יהי זכרו וזכר הנופלים ברוך".