גורמים מצריים אמרו היום (שישי) לוול סטריט ג'ורנל כי ישראל נתנה לחמאס שבוע להיענות להצעה לעסקת חטופים, אחרת היא תפתח במבצע ברפיח. לדבריהם, מנהיג חמאס בעזה, יחיא סינוואר, שלפי ההערכות מסתתר במנהרות ברצועה, טרם השיב על ההצעה שגיבשו בקהיר. לפי הדיווח, בחמאס מתעקשים על הפסקת אש ארוכת טווח ודורשים ערבויות מארצות הברית לכך שישראל תכבד את ההסכם.
הגורמים המצריים אמרו כי הם הזמינו משלחת של חמאס לשיחות נוספות בקהיר, והארגון אישר כי היא תצא בימים הקרובים כדי לדון בתנאי ההצעה.
ההצעה הנוכחית כוללת שלב ראשון של רגיעה של 40 יום, שבמהלכם ישחרר חמאס עד 33 חטופים ישראלים בחיים תמורת אסירים פלסטינים, ולאחר מכן ייתכנו שיחות על הפסקת אש ארוכת טווח. בשלב הזה, שיימשך שישה שבועות לפחות, חמאס וישראל אמורים לסכם על עסקה גדולה יותר לחילופי חטופים ואסירים ועל הפוגה בת שנה לפחות בלחימה.
הגורמים המצריים אמרו כי למרות האיומים של ראש הממשלה בנימין נתניהו לפעול ברפיח ללא קשר לעסקה, בשיחות סגורות הביעה ישראל נכונות לדחות אותו עד להודעה חדשה לטובת הסכם ארוך טווח. הם העריכו כי חמאס, שסבור כי נתניהו מנסה לגרום לארגון לדחות את ההצעה כדי שצה"ל ייכנס לרפיח לא ידחה על הסף את ההצעה הנוכחית אלא יגיש הצעה נגדית.
מוקדם יותר השבוע פרסמנו בוואלה כי ראש הממשלה נתניהו אמר לשר החוץ של ארה"ב טוני בלינקן כי אם חמאס ימשיך לדרוש את סיום המלחמה לא תהיה עסקה לשחרור חטופים וישראל תצא למבצע ברפיח, כך לפי בכירים ישראלים ואמריקנים.
אחת הדרישות המרכזיות של חמאס היא שהשלב השני של העסקה לשחרור החטופים יכלול גם התחייבות ישראלית לסיום המלחמה. נתניהו אמר לבלינקן כי ישראל לא תסכים לכך. ההצעה הישראלית כן כללה נכונות ישראלית לדון במהלך השלב השני של העסקה על "השבת השקט המתמשך" לרצועת עזה - נוסחה שלא כוללת התחייבות מפורשת לסיום המלחמה.
בכיר אמריקני ציין כי בלינקן אמר לנתניהו כי ארה"ב מתנגדת למבצע ברפיח ללא תכנית ברת יישום להגנה על האוכלוסיה האזרחית ולפינוי מסודר של אזרחים מהעיר. הבכיר האמריקני ציין כי ארה"ב סבורה שיש דרכים טובות יותר להביס את ארבעת גדודי חמאס שנמצאים ברפיח, מאשר פלישה נרחבת של צה"ל לעיר.