ראש הממשלה נתניהו אמר לפני זמן קצר (שלישי) בפגישה עם פורום משפחות הגבורה כי "החל כבר פינוי אוכלוסייה ברפיח לקראת פעולה שתקרה בקרוב, כל שרי הקבינט תומכים בכך" - כך לפי נציגי משפחות שנכחו בה. לדבריהם, נתניהו התעקש על כך שמטרות המלחמה לא ישתנו ולא נוותר על רפיח.
נתניהו הגדיר את הסיכוי לעסקה לשחרור חטופים משבי חמאס "נמוך ביותר" והאשים את ארגון הטרור בכך ש"ממשיך להתבצר בעמדותיו". הוא דחה על הסף אפשרות של הפסקת המלחמה.
במהלך השיחה התחייב ראש הממשלה: "הרעיון שנפסיק את המלחמה לפני השגת כל יעדיה אינו בא בחשבון. ניכנס לרפיח ונחסל את גדודי החמאס שם - עם עסקה או בלי עסקה, כדי להשיג את הניצחון המוחלט".
נציגי משפחות שכולות מפורום הגבורה נועדו עם נתניהו, וביקשו שלא לעצור את המלחמה ולהתקדם עם תוכנית רפיח. לפני כניסת החג, הנהלת פורום הגבורה פרסמה הודעה כי בגלל העיכוב בהמשך המלחמה, הם יחלו בצאת החג בשביתת רעב עד לכניסה לרפיח. בעקבות הפגישה, החליטו בפורום לדחות את התחלת השביתה, ולאחר הפגישה הנהלת הפורום תחליט על המשך צעדיה.
נתניהו הוסיף: יש מאמצים לעסקה. עד היום פעלנו לשחרר מחצית מהחטופים - זה לא שלא טיפלנו. אבל ברור שאנחנו בבעיה גדולה מאוד. הרעיון שנפסיק את המלחמה לא בא בחשבון, בלי שנפרק את הארבעה גדודים האלה.