ביום רביעי החל גדוד 601 מחיל ההנדסה, בפיקודו של סא"ל שמעון, להתקדם בשטח לעבר מחנה הפליטים נוציראת' שבמרכז רצועת עזה, על מנת להשמיד תשתיות במרחב, ולהכשיר את השטח. רגעי לפני שפוצץ מנהרה במרכז רצועת עזה, סיפר היום (שלישי) סא"ל שמעון לוואלה!, מלב רצועת עזה: "יצרנו תנאים להמשך התמרון דרומה. המחבלים? פחדנים. מביאים מצלמות ומתצפתים על כל פעולה שלנו. הם בעיקר מחפשים טעויות שלנו ואז שולפים טילי נ"ט או ירי צליפה. הם מאוד חוששים להתקרב. אנחנו מפעילים נגדם עוצמה גדולה".
גדוד 601 הוא אחד הגדודים הבודדים בצה"ל שנלחם כבר שבעה חודשים ברצף, עם הפוגות קצרות. כבר עם הכניסה לשטח, נתקלו כוחות הגדוד במחבלים חמושים במרחב ונאלצו להפעיל אש - גם מהאוויר וגם מהקרקע. אחרי שכוחות הגדוד התייצבו במרחב במסגרת צוות הקרב החטיבתי 401, ניסו מחבלים להתקרב אל הכוחות. התגובה באש הייתה - מהירה ומיד לאחר מכן יצאו לוחמי הגדוד ל"פטרול אלים" במהלכו נהרגו מחבלים נוספים.
לאחר טיהור בסיסי במרחב מנקודות חשודות וממחבלים, החלו לוחמי הגדוד, באופן חריג, להקים גשר מבוסס צינורות מעל נחל עזה, נסתר מעיני אויב, באורך של יותר מעשרה מטרים וברוחב של 6 מטרים. הפעילות ההנדסית במרכז רצועת עזה של גדוד 601 תשדרג את פעילות הכוחות על מנת שינועו בצורה מאובטחת בתמרון ובפעולות באזור נגד יעדי טרור. תוך כדי הקמת הגשר המשיכו כוחות הגדוד בפיקודו של סא"ל שמעון, לטהר מבנים, להשמיד בתי פעילי חמאס ומפקדים ולפגוע באתרי שיגור רקטות כולל תוואי קרקע מכל מיני סוגים.
סא"ל שמעון השווה בין הפעילות לפני חודשים לפעילות בשטח הפלסטיני בימים האחרונים, "האויב נחלש מאוד. מפחד מאוד. אנחנו בעיקר מונעים מעבר של אזרחים ומחבלים מדרום לצפון. זה מעמיק הישג. אנחנו מזהים את תחילת השבירה שלו. הם מבינים ששום דבר לא יכול לעמוד מול העוצמה שלנו".
על לוחמיו והמשך הפעילות, "אנחנו חלק מצוות קרב חטיבתי 401. מה שמאפיין את הלוחמים בגדוד שלי היא הנחישות. הלחימה מאוד אינטנסיבית. המשימה ברורה להם שבעה חודשים. הגדוד שלנו יעשה את מה שצריך. נגיע לאן שנצטרך להגיע ונהווה כוח הנדסי משמעותי למה שיבוא. מחכים".