מחקר חדש: צלילה גורמת לנזק מוחי

מאת מוטי גל


עדויות חדשות לנזקים מוחיים קשים בקרב צוללנים נמצאו במחקר שנערך לאחרונה באוניברסיטת שוויץ. הצוללנים סבלו מפציעות על שטחים נרחבים ברקמת המוח. ככל שמספר הצלילות גדל, כך החמירו הפציעות מסכנות החיים.


במחקר הנוכחי, ביצעו החוקרים סריקות תהודה מגנטית (MRI) למוחם של 52 צוללנים אשר הושוו לקבוצת בקורת של נבדקים שלא צללו מעולם. החוקרים מצאו כי בקרב 19 מהצוללנים נמצאו סך של 41 פציעות מוחיות, בהשוואה ל-6 פציעות מזעריות שנמצאו בקבוצת הביקורת. לדברי ד"ר כריסטיאן סיילר, מגבירה הצלילה את התרחשותם של נמקים מוחיים בשל המחסור בחמצן, בשיעור גבוה עד פי 5. החוקרים ציינו כי הצוללנים שנבדקו לא ביצעו צלילות עמוקות במיוחד, ולא השתייכו לאוכלוסייה מעשנת, צרכנית אלכוהול או נוטלת סמים.


בתוך כך, מצאו החוקרים אישור להשערתם כי הצלילה גורמת גם לפגיעה בלב. פגיעה הגורמת להיווצרות חור במחיצה בין שני פרוזדורי הלב, מחיצה אשר נסגרת זמן קצר לאחר הלידה. חור שכזה גורם לזרימת דם מעליה ימנית לעליה שמאלית בלב מבלי שהתחמצן בריאות, וגורם למצב מסכן חיים.


החוקרים סבורים כי הסיבה להתרחשותם של פגיעה מוחית ולבבית בקרב הצוללנים היא "מחלת הצוללנים", בה משתחררות בועיות חנקן מרקמות הגוף לזרם הדם, שם הן גורמות למחסור באספקת חמצן ונמק רקמתי. החוקרים אינם שוללים אף את האפשרות כי מחסור בחמצן בעת צלילה עשוי לתרום לפגיעה הקטלנית.