שבעה אנשים נפצעו אמש (שישי) בטיסת יונייטד איירליינס מתל אביב לניו יורק, לאחר שהמטוס חווה מערבולות חזקות וסטה לשדה תעופה אחר, כך דיווח הניו יורק פוסט. פראמדיקים שחיכו בשדה מצאו כי הפצועים נזקקו לאשפוז בבתי החולים בעיר. ה-FAA, רשות התעופה הפדרלית האמריקנית, חוקרת את האירוע.
טיסת 85 של יונייטד איירליינס שיצאה מתל אביב ביום שישי בשעה 07:00 (שעון ארצות הברית), הייתה אמורה לנחות בנמל "ליברטי" בניו ג'רזי - אך נחתה במקום בנמל התעופה הבינלאומי החלופי "סטיוארט" במחוז אורנג' ניו יורק בשעה 18:45 (שעון ארצות הברית). חברת התעופה מסרה כי מטוס הבואינג 787, סטה לשדה התעופה החלופי "לאחר שדווח על רוחות חזקות בניו יורק".
הטיסה שנמשכה 11 שעות, כשפגעה במערבולת כשהם 230 מטר מעל הקרקע עקב רוח ששינתה כיוון לפתע והפכה למערבולת. הנוסע רועי גונן שוחח עם רשת ABC7 האמריקנית וסיפר על רגעי האימה. "זה היה ממש כמו רכבת הרים, הלב שלי קפץ כמה פעמים. שלחתי הודעה לאישתי ליתר בטחון". עוד הוסיף כי "שני מושבים מאחורי, ראיתי אישה מקיאה".
מייקל ביג, מפקד הצוות הרפואי במקום, אמר לרשת CNN כי כשהגיעו לנמל התעופה, צוות הטיסה מסר כי הם פגעו במערבולת. הצוות דיווח על נוסעים במטוס שהתלוננו על כאבים חזקים בחזה ובחילות. "לאחר שבדקנו 30 אנשים, העברנו שבעה אנשים לבית החולים המקומי לבדיקות רפואית", אמר. "אין פציעות או מחלות חמורות, אבל רוב האנשים רצו להיבדק בחדר המיון".
סטיבן מ. ניוהאוס, מנהל מחוז אורנג' בו ממוקם שדה התעופה, שיבח את הצוותים בשטח שמנעו מצב קשה יותר. "אני רוצה להודות לכולם על הפעולות המהירות, היעילות והמקצועיות", אמר בהצהרה מיוחדת שכינס לתקשורת. "מאמצי שיתוף הפעולה בערב שישי הזה עזרו להקל על הלחץ והקושי של המצב המאתגר".
מיונייטד איירליינס נמסר כי נוסע אחד סבל מ"תקרית רפואית" וכמה אחרים נפצעו קל. הגורמים הרפואיים פרסמו ברשתות החברתיות כי שבעה אנשים אושפזו בשל "מחלות קלות". מטוס הבואינג 787, שנשא 319 נוסעים, תדלק בנמל התעופה החלופי ולאחר מכן טס ליעד המקורי בנמל התעופה "ליברטי" בניו ג'רזי.
ה-FAA, רשות התעופה הפדרלית האמריקנית, חוקרת את האירוע.