מפקד הכוחות בעיראק: חוסר וודאות בעניין משגרי הטילים

מפקד כוחות הקואליציה בעיראק, טומי פרנקס, ערך אתמול עיתונאים בקטאר וסקר את מטרות הלחימה. בין היתר, הזכיר פרנקס את הצורך לפגוע בתאי טרור בתוך עיראק, לאתר נשק להשמדה המונית, להעניק סיוע הומניטרי לעם העיראקי ולשמור על בארות הנפט של עיראק.

פרנקס וקציניו ציינו שהלחימה תיהיה שונה ממה שהכרנו בעבר, ותתבסס על הפתעה, פעילות בו זמנית במספר חזיתות, גמישות בקרב ושימוש בנשק מדוייק. בלחימה משולבים כוחות מיוחדים שתומכים בכוחות הקרקע הרגלים, בסיוע חיל האוויר.

באשר להימצאותם של משגרי טילים בליסטיים, ציין פרנקס כי אין ביטחון של מאה אחוזים שבידי סדאם אין משגרים העלולים לפגוע בשכנותיה של עיראק. פרנקס ציין, כי בידי ארה"ב היה מידע על 24 משגרים שהיו ברשות עיראק - ואשר לא ידוע מה עלה בגורלם.

היתרונות הטכנולוגיים של כוחות הקואליציה, לפי פרנקס, מאפשרים לארה"ב לנקוט ביצירתיות, לשנות אסטרטגיה תוך כדי הלחימה, ולתקוף את העיראקים "בתנאים שארה"ב תקבע".

קצינים נוספים בתדרוך, דיווחו על פגיעה באוניות עיראקיות שהיו בדרכן לפעילות עויינת ועל כך שהעיראקים הבעירו תשע בארות נפט עד כה. עוד דווח, כי ישנם בין 1,000 ל-2,000 שבויי מלחמה ואלפים נוספים ש"הניחו את נשקם".

במהלך התדרוך נמנעו הקצינים באופן עיקבי מלהתייחס למספר הנפגעים בהתקפה ולעובדה שטרם נמצא נשק להשמדה המונית. באשר לגורלו של סדאם חוסיין - לצבא האמריקאי אין כל מידע בנושא.