מטה משפחות החטופים מקיים בשעה זו (חמישי) עצרת תפילה המונית בכותל המערבי להחזרת בני משפחתם וקרוביהם שמוחזקים בשבי חמאס בעזה כבר 167 ימים. בעצרת, שמוביל רב הכותל, מקיימים המשתתפים את אירוע "קריאת שמע" הגדול ביותר בתולדות העם היהודי, ולוקחים בו חלק, כאמור, גם נציגי משפחות החטופים בעצמם.
במטה המשפחות קבעו כי מטרת האירוע היא יצירת זעקה קולקטיבית של כלל עם ישראל ויהדות התפוצות למען החטופים, הנעדרים והחיילים - וקראו לציבור להגיע לקחת חלק.
"מה-7 באוקטובר אנחנו נמצאים בלב סערה מתמשכת. החטופים והחטופות נמצאים כבר למעלה מ-150 ימים בלב עזה מסיבה אחת ויחידה - כי הם ישראלים. 'קריאת שמע' היא אחד הסממנים המובהקים של היהדות, בה אנחנו גאים ומתגאים והיא שורש זכות קיומנו כאן", מסרו במטה המשפחות.
לצד ההמונים שמגיעים בשעה זו לרחבת הכותל, הגיעה גם רעיית ראש הממשלה, הגב' שרה נתניהו. מטעמה נמסר כי "נתניהו שוחחה עם בני המשפחות ולקחה חלק בתפילה המשותפת ששודרה בשידור חי למיליוני יהודים ברחבי העולם".
עצרת התפילה מועברת בשידור ישיר לרבבות בארץ ובעולם ובשיתוף הקהילות היהודיות ברחבי העולם, שישתתפו גם הם בקריאת "שמע ישראל", בעשרות מוקדים שונים, במקביל לתפילה ברחבת הכותל. זאת לטענת המארגנים "בכדי שכל יהודי באשר הוא יוכל להצטרף ולהשתתף בה בכל מקום בו הוא נמצא".
עוד הוסיפו: "אנו קוראים לכל עם ישראל, מכל קצוות הקשת, לשים את כל המחלוקות בצד ולרגע להתאחד סביב המכנה המשותף הקיים בכולנו והוא היותנו יהודים. למען החזרת החטופים והנעדרים, לשלום החיילים ובריאות הפצועים". עצרת התפילה החלה בשעה 17:15, קריאת השמע תחל בשעה 17:30.
בחודש שעבר, רבבות השתתפו בעצרת תפילה מיוחדת לשלום כוחות הביטחון ושחרור החטופים ברחבת הכותל המערבי. התפילה מתקיימת לאור קריאת גדולי הרבנים החרדים, הרבנים הראשיים לישראל, חברי מועצת גדולי התורה וחברי מועצת חכמי התורה לכלל הציבור להתאחד בתפילה בעת הזאת. מדובר בפעם הראשונה מאז מלחמת המפרץ שהציבור החרדי כולו מתאחד בתפילה.