נשיא ארה"ב, ביל קלינטון, צפוי לפרסם ביומיים הקרובים "הצהרה נשיאותית" בגיבוי בינלאומי שתסכם את המשא ומתן בין ישראל לבין הפלסטינים בתקופת כהונתו. ההצהרה אמורה להוות בסיס למו"מ שיתחדש לאחר הבחירות בישראל וכניסת הממשל החדש בארה"ב. שר החוץ, שלמה בן עמי, אמר כי הוא מתנגד בחריפות לאירוע שכזה, שיהיה בגדר צילום עיתונאי בלבד ובכך ייתן לציבור תחושה של מניפולציה.
יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, אמר היום כי אם לא יושג הסדר עד לתום כהונתו של קלינטון יסכימו הפלסטינים להמשיך במשא ומתן עם ישראל, בחסותו של הנשיא החדש, ג'ורג' בוש. ערפאת טען, כי הפלסטינים ממשיכים במאמצים להגיע להסכם כדי שלא יאשימו אותם בהכשלת התהליך. ראש הרשות אמר את הדברים בתום פגישה עם שליט עומאן, הסולטאן קאבוס, בה עידכן אותו בפרטי המשא ומתן עם ישראל.
מחר צפויים להיפגש נציגי ישראל והפלסטינים בקהיר כדי לדון בחידוש שיתוף הפעולה הביטחוני וצימצום האלימות בין הצדדים. ראש ארגון הסי.איי.איי, ג'ורג' טנט, שייצג את הממשל האמריקאי בשיחות, כבר יצא היום למצרים. את ישראל ייצגו השר אמנון ליפקין שחק וראש השב"כ, אבי דיכטר, ואת הפלסטינים אמורים לייצג שלושה מראשי מנגנוני הביטחון הפלסטיני, רג'וב, דאחלן ואל-הינדי. הממונה על שירותי הביטחון של מצרים, עומר סולימאן, יישתתף גם הוא בשיחות.
ואולם ראש מנגנון המודיעין הפלסטיני בעזה, מוחמד דחלאן, מאיים להחרים את הפסגה, לאור המשך ההתקפות הישראליות נגד העם הפלסטיני. דחלאן אמר אתמול לטלוויזיה הפלסטינית, כי על ישראל לפתוח את הצירים הראשיים לתנועת אזרחים פלסטינים ולהקל על הסגר ההדוק שהטילה על כל השטחים.
ראש הצוות הפלסטיני לשיחות בוושינגטון, שר ההסברה יאסר עבד ראבו, אומר כי "ההסתייגויות שהציג גלעד שר חיסלו למעשה את יוזמתו של הנשיא קלינטון ואין סיכוי להסכם של ממש בין ישראל לפלסטינים".
יום שני יוכרז בשטחים כ"יום זכות השיבה"
מנהל לשכת ראש הממשלה, גלעד שר, אמר לאחר פגישתו עם נשיא ארצות הברית אמש, כי לא נותר זמן להשיג הסכם מלא בין ישראל והפלסטינים, עד עזיבת קלינטון את הבית הלבן. "הטוב ביותר שניתן להשיג בימים שנותרו הוא הצהרה כללית שתתווה את הדרך לעתיד", הוסיף שר. מנהל הלשכה אמר, כי אין ביטחון שברק וערפאת יגיעו להסכמה כזאת, ויש אפשרות שבסופו של דבר תפורסם רק הודעה של הנשיא האמריקני.
הפלסטינים שותפים להשקפה הישראלית הפסימית, בדבר הסיכוי להגיע להסכם לפני תום כהונתו של קלינטון, אך דוחים את הרעיון לפרסם הצהרת עקרונות. לטענתם הדבר נועד להציל את ברק מתבוסה בבחירות. ברשות טוענים כי ישראל היא האחראית לכישלון בהשגת ההסכם.
שר החוץ, שלמה בן עמי, אמר בראיון לעיתון הגרמני "די-וואלט" המתפרסם היום, כי "אם ייחתם הסכם כתוב בין ישראל לפלסטינים, על בסיס ההצעות האמריקאיות, תהיה לפלסטינים בירה במזרח ירושלים". לדבריו לאזרחי ישראל תינתן הזכות לומר במשאל עם האם הם בעד ההסכם או נגדו.
ביום שני הקרוב יוכרז בשטחים "יום זכות השיבה" במהלכו יקיימו הפלסטינים תהלוכות תמיכה והזדהות עם הפליטים הפלסטינים וידגישו את דבקותם בזכות השיבה ובמתן פיצויים לפליטים. כך הודיעה אתמול ועדת המעקב של הכוחות הפלסטינים והאסלאמים בשטחים, בכרוז שהפיצה בשטחי הרשות.