רוסיה הכניסה את ראש ממשלת אסטוניה קאג'ה קאלאס ובכירים אחרים במדינות הבלטיות לרשימת המבוקשים שלה, בשל מעורבותם בהרס מונומנטים סובייטיים. זאת החרפה נוספת ביחסים בין מוסקבה לבין הרפובליקות הסובייטיות לשעבר, המנסות להתנער מעברן כחלק מברית המועצות מאז תחילת המלחמה באוקראינה לפני כשנתיים.
הדמות הבכירה ביותר ברשימה, המופיעה במאגר של משרד הפנים הרוסי, היא ראש ממשלת אסטוניה, שלפי הקרמלין מבוקשת על "חילול הזיכרון ההיסטורי". הרשימה כוללת גם את שר התרבות של ליטא וחברי הפרלמנט הקודם בלטביה. לפי סוכנות הידיעות הרוסית "טאס", הבכירים נאשמים ב"הרס אנדרטאות לחיילים סובייטים, עבירה שדינה עד חמש שנות מאסר לפי ספר החוקים ברוסיה.
שלוש המדינות הבלטיות הן חלק מהאיחוד האירופי ומנאט"ו, ומובילות את הקו התקיף בברית נגד מוסקבה. למרות חברותן בברית הצבאית שאותה מנהיגה ארצות הברית, הן חוששות שהן עשויות להיות היעד הבא של ולדימיר פוטין. המודיעין האסטוני הזהיר מוקדם יותר היום כי רוסיה נערכת לעימות צבאי עם המערב בעשור הבא.
"הקרמלין מקווה שהצעד הזה יעזור להשתיק אותי ואחרים - אבל זה לא יעזור לו", כתבה ראש ממשלת אסטוניה ב-X. "אני אמשיך בתמיכתי האיתנה באוקראינה. אני אמשיך לעמוד למען הגדלת הביטחון האירופי".
היא הוסיפה שהמהלך של רוסיה - הסמלי ברובו - אינו מפתיע. הפוליטיקאים הללו בסכנת מעצר רק אם יחצו את הגבול לרוסיה, תרחיש לא סביר בעיצומה של המלחמה בין מוסקבה לקייב.
שלוש המדינות הבלטיות סופחו על ידי ברית המועצות ב-1940, נכבשו בידי הנאצים ואז שבו לשליטת מוסקבה עד שקיבלו את עצמאותן עם התפרקות ברית המועצות ב-1991. הן הרסו את רוב האנדרטאות שנבנו בתקופה הסובייטית, כולל אלו שהנציחו את חיילי הצבא האדום שנהרגו במלחמת העולם השנייה.
בתגובה, ראש ועדת החקירות של רוסיה, אלכסנדר בסטריקין, הורה על חקירה פלילית. "זאת רק ההתחלה", הזהירה היום דוברת משרד החוץ של רוסיה, מריה זחרובה. "חייבים למצות את הדין עם פשעים נגד זיכרונם של משחררי העולם מהנאציזם והפשיזם".
שר התרבות של ליטא, סימונס קייריס, אמר כי הכנסתו לרשימה משמעותה היא "שנהגתי באופן אקטיבי ועקרוני". כ-60 ממאה חברי הפרלמנט הקודם של לטביה, שהתפזר בנובמבר 2022, נכללו במאגר המבוקשים של משרד הפנים הרוסי, שלא פירט את העבירות נגדם.
כמה עשרות פוליטיקאים בלטיים נוספים נוספו לרשימת המבוקשים של רוסיה, כולל ראשי ערים, חברי מועצות מקומיות ושרת הפנים הלטבית לשעבר, מריה גולובבה.
קאלאס אמרה ב-2022 כי הרשויות באסטוניה יפרקו 200 עד 400 מונומנטים סובייטים, וטנק סובייטי המנציח את העיירה דוברת הרוסית נרבה הוסר באוגוסט.
בלטביה, מבנה בגובה 84 מטר, שנבנה להנצחת הניצחון הסובייטי במלחמת העולם השנייה, נמחץ באמצעות דחפור. עשרות אלפי דוברי רוסית במדינה נהגו להתאסף בכל 9 במאי סביב האנדרטה, אך התקהלויותיהם נאסרו לאחר הפלישה הרוסית.
ליטא, מצדה, הסירה עשרות אנדרטאות לחיילים סובייטים ב-2022, כולל קבוצה גדולה של פסלים בבית קברות בווילנה.
גם אוקראינה, שאת זהותה הלאומית וההיסטורית מנסה רוסיה למחוק, נמצאת בעיצומו של הליך דה-סובייטיזציה שבמסגרתו היא מפרקת אנדרטאות מתקופת ברית המועצות ומשנה שמות של מוקמות הקרויים על שמם של דמויות רוסיות מההיסטוריה.