ארצות הברית הציבה היום (שלישי) פרס של עד 15 מיליון דולר עבור מידע על איש עסקים איראני שמפעיל רשת בינלאומית שסייעה למשמרות המהפכה להשיג טכנולוגיות מתקדמות עבור פיתוח של אמצעי לחימה, כולל המל"טים התוקפים שבהם משתמשת רוסיה באוקראינה.
על פי הרשויות בארה"ב, חוסיין האתפי ארדכאני מפעיל בעשור האחרון רשת שמתפרשת על פני המזרח התיכון ומזרח אסיה - כולל חברות באיחוד האמירויות, מלזיה והונג קונג - לטובת רכישה והעברה של חומרים, טכנולוגיות רגישות ורכיבים מתוצרת ארה"ב ומדינות אחרות עבור ארגון הפיתוח הצבאי של חיל האוויר של משמרות המהפכה.
הרכיבים שנרכשו על ידי ארדכאני שימשו לפיתוח תוכנית כלי הטיס הבלתי מאוישים, ובראשם הכטב"מים התוקפים מדגמי שאהד-136 ושאהד-131 שגם הועברו לרוסיה ומשמשים למתקפות נגד יעדים אזרחיים וצבאיים ברחבי אוקראינה. משרד החוץ האמריקני הודיע היום על פרס של 15 מיליון דולר עבור מידע שיוביל לסיכול של הרשת של ארדכאני. המהלך מצטרף להודעת משרד המשפטים בחודש שעבר על הגשת כתב אישום נגד איש העסקים על פשעים שקשורים לרכש של רכיבים מיקרו-אלקטרוניים דו-שימושיים מתוצרת ארה"ב עבור איראן, במקביל להכנסתו של ארדכאני לרשימת הסנקציות של משרד האוצר.